儒學是中國文化的主干，在儒學史上有兩位不得不提的人物，那就是被尊為“至圣”的孔子和“亞圣”孟子。盡管孔子與孟子相隔百年，然而后世卻將二者聯系起來，稱他們的學說為“孔孟之道”，來代指儒學。

與孔子不同，孟子生活的時代已是戰國中期。其時，周天子已徹底失去了權威，諸侯之間連年戰爭，社會板蕩，民不聊生。而思想界卻異常活躍，諸子蜂起、百家爭鳴的局面已經形成。孟子生活的鄒，地接魯國，自然更易受到儒學的影響。孟子受業于孔子的裔孫子思之門人，接受了儒家思想。他私淑（“私淑”指未能親自受業但敬仰并承傳其學術而尊之為師）孔子，對孔子十分推崇，曾說：“乃所愿，則學孔子也?！彼麑⒖鬃幼馂椤笆ブ畷r者”。其一生以維護和弘揚“孔子之道”為己任，他說：“楊墨之道不息，孔子之道不著”，對于當時盛行的“楊墨”之說進行了激烈批判。他繼承發展了孔子學說，影響深遠。縱觀孟子一生，他和孔子的生命軌跡有諸多相似之處，早年求學，后周游列國，以求用世，但以失敗告終。晚年退而著述，與弟子“序《詩》、《書》，述仲尼之意，作《孟子》七篇?！?/p>

眾所周知，孔子是儒學的創始人。孔子去世后，“儒分為八”，其中便有“孟氏之儒”。戰國時期，孔子后學出現分化，這種分化乃是儒學發展的必然趨勢，其實質是儒家學說的發展與深化。不過在戰國時代，“唯孟子、荀卿守其所習”，成為影響最大的儒學大師。但是，中唐以前，孟子并沒有受到足夠的重視，官方也一直以“周孔”或“孔顏”并稱來代表儒學正宗。隨著學術思想的轉變，唐宋之際新儒學興起，經過韓愈、二程尤其是朱熹的表彰，孟子的地位也愈益提升，《孟子》由子書升格為“經”，孟子也先后被宋元官方追封為“鄒國公”，尊為“亞圣”，地位僅次于孔子。這便是學者艷稱的“孟子升格運動”。隨著孟子的升格，“孔孟”合稱也代替“周孔”、“孔顏”的說法，成為儒家道統的核心。此時，“孔—曾—思—孟”的儒家道統譜系也得以確立，此后數百年，“孔孟”成為儒家的正統，得到人們的頂禮膜拜。

孔孟之所以合稱，有多種原因和必然性。舉其大端，第一，孔孟合稱是儒家內部學術轉向的產物。由漢學向宋學的轉變，直接導致了孟子的地位的提升。孟子思想中的思辨性、理論性，切合了唐宋之后儒學應對佛道挑戰的需要，自然日益受到重視。經過宋明理學家的不斷推崇和詮釋，“孔孟之道”越來越被視為一個整體。第二，孔子與孟子之間確乎存在著思想的一致性?？鬃又畬W包羅萬象，博大精深，蘊含著不同的發展路向?？组T后學往往各得一端，但相較而言，孟子更能得孔學要領?？鬃拥膶W說包涵仁、禮兩大內容，尤以仁學為重。而孟子恰恰繼承并發展了孔子的仁學，使孔子學說進一步理論化、系統化，在思想的理論深度上發展了儒學，由仁學進而提出“仁政”，在人性論上明確擎起“性善論”的大旗。另外，在修養工夫論、人格境界論等方面都對孔學有所推進和延展。

當然，孔孟之間也存在不容忽視的差異，這突出表現在二者性格氣質的巨大反差上?？鬃又鲝垺霸G于言”，孟子恰恰能言善辯；孔子尊君，孟子則勇于批判君主；孔子行事中庸守禮，孟子則率性而為。因此可以說，孔子博大，孟子精深；孔子溫和，孟子激揚；孔子中庸，孟子偏激。正如二程所言：“仲尼，無所不包……孟子則露其才，蓋亦時然而已。仲尼，天地也；……孟子，泰山巖巖之氣象也?！?/p>

孔孟之間之所以出現如此差異，其實很易理解：首先，人的性格與氣質，都是先天與后天綜合影響而成的，這是無可奈何的事情。不止孔孟，其實在孔門之中，孔子的弟子各個性格鮮明。而正是這種“無所不包”的多元格局，成就了儒學的博大精深。其次，二人的氣質乃至思想差異更多是時代不同造成的。他們面臨著不同的時代課題。雖然我們習慣于“春秋戰國”的說法，但是其間卻有甚大的差別?？鬃訒r代，天子雖然式微，但在一定程度上還受到尊重，諸侯爭霸還打著“尊王攘夷”的旗號，但到了戰國中期，天子已完全喪失權威，諸侯戰爭更加白熱化，利益爭奪更為公開、露骨。戰國中期的現實，早已不允許孟子循循守禮，企圖通過諸侯的“尊王”、“守禮”來挽救禮崩樂壞的局面，實現仁政?？梢栽囅?，假如孔子生活在孟子的時代，他所表現的生命形態也許就不會與孟子有如此大的差異。至于孔子是否會喜歡孟子的問題，似乎稍嫌無聊，可置不論。

盡管孟子與孔子在性格、氣質乃至思想上存在著這樣那樣的差異，但這種氣質差別并非本質的，并不妨礙二人在思想上的密切關聯。歷史地看，就對儒學乃至中國思想文化產生的影響而言，孔孟當推為魁首。盡管后世孔孟合稱，以“孔孟之道”來指稱儒學，但是，幾乎很少有學者完全無視二者的區別。朱熹就曾直言：“孟子教人多言理義大體，孔子則就切實做功夫處教人?！笨梢娺B朱夫子也十分正視二者的理論風格之不同。思想家的價值正在于其獨創性。如果孟子完全同于孔子，——假設可能的話，——那么孟子存在的價值就失掉了，后世也便不會有什么“孔孟之道”的說法了。

◎本文原載于《解放日報》（作者宋立林），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有，如有侵權，請聯系刪除。

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總結

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