騰訊科技訊，7 月 27 日，據外媒報道，盡管監管機構和批評家都呼吁對美國幾家最大科技公司加強審查，但他們今年仍在繼續瘋狂收購，并通過這種吞噬新生競爭對手的方式來增強自身實力。

　　美國媒體最近匯編的數據顯示，截至 6 月份，亞馬遜、蘋果、谷歌、Facebook 以及微軟這五家科技巨頭，今年并購初創企業的數量創下了自 2015 年以來的最快增速紀錄。

　　即使在特朗普政府加大反壟斷審查力度的情況下，科技交易仍在加速。美國官員正在調查谷歌、Facebook、蘋果和亞馬遜的反壟斷違規行為，威廉·巴爾(Willliam Barr)領導的司法部預計將在未來幾周對谷歌提起反壟斷訴訟。谷歌和 Facebook 也在應對多州總檢察長的調查。

　　美國眾議院司法委員會也在對科技行業的競爭狀況進行調查，亞馬遜、Facebook、谷歌和蘋果的首席執行官都將在本周三的虛擬聽證會上作證。

　　數據顯示，截至 6 月 30 日，這五家公司共宣布了 27 筆并購交易，比去年同期增長了 29%，那時它們達成了 21 筆交易。

　　科技并購交易增多可能會給經濟學家、律師和立法者提供借口，他們警告稱，科技公司利用充裕的現金獲得了對現有競爭對手的競爭優勢，并增加了本已很高的市場份額。

　　紐約大學法學教授斯科特·亨菲爾(Scott Hemphill)表示：“在這個領域出現某些法律措施之前，企業可能會認為他們可以逃脫懲罰。而如果他們認為自己能夠逃脫懲罰，就可能會嘗試。”

　　更令人擔憂的是，科技公司可能會通過收購某些公司來扼殺競爭，這些公司雖然規模很小，但有朝一日可能會成為強大的競爭對手。畢竟，科技巨頭當初也都是從初創公司發展壯大的。

　　今年的并購交易包括 Facebook 斥資 4 億美元收購視頻剪輯和動畫圖片庫 Giphy、亞馬遜競購自動駕駛汽車初創公司 Zoox 以及蘋果收購天氣應用 Dark Sky。大多數情況下，交易價值都沒有披露，因此我們不可能確切知道這些公司花了多少錢。據悉，亞馬遜同意以超過 10 億美元的價格收購 Zoox，但沒有向投資者披露具體數額。

　　研究并購執法的東北大學經濟學家約翰·夸卡(John Kuoka)表示：“他們的常規做法是，將各自領域中可能成為競爭對手或以某種方式成為替代方案的每個公司，都提前扼殺掉。”

　　亞馬遜曾說過，與許多其他公司相比，其交易量占收入的比例較低，并指出它主要是在內部增長業務，而不是通過收購。其他公司的發言人拒絕置評。

　　今年 2 月，聯邦貿易委員會（FTC）表示，該機構將回顧 2010 年至 2019 年期間五大公司完成的科技并購交易。這些交易都沒有受到審查，因為它們低于需要報告的門檻。

　　許多科技并購交易都沒有得到世界各地競爭監管機構的審查，甚至沒有得到關注，這往往是因為目標公司的收入很少或根本沒有收入。

　　大型科技公司甚至在世界各地經濟受到新冠疫情蹂躪的情況下進行收購。雖然今年全球經濟產出預計將萎縮 4.9%，破產和失業正在席卷所有行業，但科技公司的流量和銷售額卻在激增。這五大巨頭總共坐擁超過 4500 億美元的現金和短期投資，使它們有能力搶購可能受到經濟衰退打擊的目標。

　　公共知識公司(Public Knowledge)的政策顧問亞歷克斯·彼得羅斯(Alex Petros)表示，小型初創公司和大型老牌科技平臺之間的權力失衡，“在我們目前的情況下成倍增加。對于這些平臺來說，這是鞏固其主導地位的機會”。該公司倡導更嚴格的監管，以促進競爭。

　　與美國競爭監管機構對科技公司過去并購交易表現出的自由放任態度相比，當前越來越多的關注與其形成了鮮明對比。夸卡說，在過去十年的數百筆交易中，只有一筆受到了挑戰，即谷歌收購航班搜索軟件公司 ITA Software。但在谷歌同意一系列條件后，司法部批準了這筆交易。

　　蘋果在今年春季告訴投資者，該公司計劃繼續進行收購。其首席財務官盧卡·馬埃斯特里(Luca Maestri)在公司 4 月份的財報電話會議上表示：“我們會定期地收購公司。我們一直在尋找加速我們的產品路線圖或填補我們產品組合中空白的方法，無論是在硬件、軟件還是服務方面都是如此。所以我們會繼續這樣做。”

　　歐盟的情況也與之類似，那里大多數科技巨頭的交易都在歐洲競爭監管機構進行強制審查的收入門檻以下。歐盟從未審查過亞馬遜的交易，也沒有審查 Facebook 2012 年收購 Instagram 的交易，盡管它確實批準了 2014 年對 WhatsApp 的收購。

　　隨著許多科技交易被輕松通過，而其他交易則完全避過了審查，要求采取新的審查方式的呼聲越來越高，而且很可能以通過降低引發調查門檻的方式進行。

　　紐約大學的亨菲爾教授說，雖然大多數大型科技公司的收購都是無害的，但僅僅一次收購一家有前途的初創公司就可能扼殺未來的競爭，從而使消費者的利益受損。他說：“只需要幾筆糟糕的交易，就能造成巨大的傷害。”

　　這些收購可能會給人帶來“無害”的印象。科技公司表示，收購是通過獲取人才、開發新產品和進入新市場來擴大影響力的一種方式。他們還通過為創始人提供一種將公司變現的方式，來創造建立初創企業的激勵措施。

　　在 Facebook 收購 Instagram 的案例中，反壟斷專家正在權衡這些因素，這筆交易得到了 FTC 的批準：這家社交媒體巨頭的資源和技術讓 Instagram 變成了今天的樣子嗎？或者它會不管怎樣都會大受歡迎，進而成為 Facebook 的競爭對手嗎？

　　這些收購也阻止了其他公司獲得有創意的想法。無人駕駛汽車初創公司 Zoox 對在線零售競爭對手對亞馬遜沒有直接威脅，但公共知識公司的彼得羅斯表示，它可能會成為另一家與亞馬遜競爭的公司的一部分。蘋果將關閉谷歌安卓手機的 Dark Sky 應用程序。

　　亞馬遜表示，Zoox 在一個競爭激烈的市場上運營，大小公司都在開發自動駕駛汽車技術。在亞馬遜開來，將其與 Zoox 結合將有助于這家初創公司成為更有效的競爭對手。

　　另一個令人擔憂的問題是，占主導地位的科技公司可能會利用被收購的公司來增加對競爭對手的優勢。Omidyar Network 的高級顧問大衛·第聶利（David Dinielli）表示，Facebook 收購 Giphy 可能就是這種情況。他說，Facebook 可能會讓競爭對手更難使用圖書館，或者完全切斷訪問。

　　Facebook 在 5 月份表示，開發者將繼續擁有對 Giphy 的相同訪問權限。彼得羅斯說：“我希望看到超級強大、充滿活力的競爭對手相互競爭，真正展開激烈的競爭，但我們現在就是沒有這樣的權力。因此，我們必須保護某些競購目標，以便支持更多潛在的未來競爭。” （騰訊科技審校/金鹿）

總結

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