银河航天徐鸣:太空互联网是航空上网最优质的解决方案
文|銀河航天徐鳴
今年的航天日活動非常精彩,尤其對于太空互聯網的話題,屢被參與活動的嘉賓提及討論。在長沙的航天大會展區,還設有太空互聯網在各個領域的應用展示。這讓遠在北京的我感受到了國內商業航天的火熱勢頭。
借此機會,我想以在航空領域的市場應用前景為例,談一談“太空互聯網未來運營和贏利的模式”這一最讓大家關注與熱議的話題。
因為在我看來,以低軌寬帶星座為代表的 5G 太空互聯網是航班,尤其是中遠途航班上網最優質的解決方案。
對于我們這些經常乘坐航班、遠途出行的人來說,想要上網是非常迫切的需求。不過,提起目前乘坐航班時使用客艙內 WiFi 上網的體驗,相信絕大多數朋友都會吐槽,不是太貴,就是網速太慢,還經常斷網。而且在國內,也不是所有商業航線都能提供航空網絡服務。
當你登上飛機,也許就來到了現代社會唯一與世隔絕的網絡信息孤島。
除了國內的航空公司,國外一些提供航空網絡服務的航班收費同樣不低,查詢官網顯示,阿聯酋航空會員價購買 500MB 流量需要 10.99 美元;美國航空上網 2 小時需要 12 美元;芬蘭航空則是一小時 7.95 歐元、三小時 11.95 歐元、全程 19.95 歐元。與國內相同的是,外國網友也對目前航空互聯網的使用體驗瘋狂吐槽。
需求和痛點都很清晰,那航空網絡服務的市場有多大呢?IHS 咨詢公司曾預測,到 2022 年,全球一半的商用航班將提供航空網絡服務。到 2035 年,航空網絡服務將覆蓋全球航班,這將催生約 1300 億美元的新市場。
在目前的航空衛星通信系統中,最常見的就是通過 Ku 波段和 Ka 波段提供的航空網絡服務。國內民航如東航、南航、海航、廈航等航空公司已在使用 Ku 波段衛星提供航空網絡服務。
有報告指出,截止 2018 年 9 月,美國航空已經將超過 450 架飛機的機上網絡替換成了 Ka/Ku 衛星通信系統,其中波音窄體機隊(737NG,737MAX 系列)和空客新款窄體機隊(A321,A320neo)均升級為 Ka 方案。達美航空也在全面更換升級為衛星通信方案,已經為 500 架飛機升級 2Ku 衛星通信網絡。
不過,基于傳統 Ka、Ku 波段的 GEO 通信衛星,所提供的航空網絡服務無論帶寬、時延還是全球無縫覆蓋等方面,已經遠遠不能滿足日益高漲的航空上網需求,也是國內外航班乘客上網體驗差、大量吐槽的根本原因。
那么,OneWeb、SpaceX、亞馬遜、銀河航天等公司紛紛規劃組建的5G 太空互聯網,通過 Ka、Ku 波段低軌寬帶通信衛星組成星座,可以提供價格低廉、快捷方便的航空網絡接入作為解決方案,這或許將徹底改變航空領域的網絡服務現狀,帶來更廣大的市場空間與商業想象力。
對于國內來說,此前航空業內曾預測,到 2022 年,全球裝配機載衛星上網設備的民航飛機將達到 11000 余架次,其中 19% 的飛機屬于亞太地區航空公司,尤以中國為主要增長地區。這也意味著,中國民航領域或將是太空互聯網最先成熟的應用市場,存量和增量市場都有廣闊的成長空間。
要知道在 2018 年,中國民航運輸乘客就達到了 6.1 億人次,若按人均飛行 2 小時算,一年在飛機上花費的時間已超過 12 億小時。如果這些時間的 60% 轉化為使用航空網絡服務的時間,那將帶來怎樣的互聯網商機呢?
雖然目前航空互聯網的主要商業模式還是流量付費服務,但以互聯網的打法來看,圍繞航班乘客的免費增值服務模式,如以太空互聯網/衛星上網為入口,接入社交、游戲、視頻、電商等內容和服務方,或許將為太空互聯網各方帶來可觀的收益。更何況,航班乘客多屬于商業公司眼中的高質量人群。
也就是說,僅僅在國內這片互聯網商業熱土的萬米高空,就擁有巨大想象力與無限可能的空間!
OneWeb 首席商務顧問 Michele Franci 在航天大會上發表關于 ReinventingConnectivity 的演講,以及行業多位知名嘉賓參與討論的衛星互聯網沙龍,也表明了業內對于太空互聯網在航空領域這一典型市場應用場景的看好與期待。
航天技術的不斷進步,將讓人們無時無刻、無處不在享用互聯網的高速連接,而太空互聯網在航班上的成熟應用,也會讓人們在乘坐飛機出行時更加愜意,幫助航空公司給乘客帶來更好的服務體驗。
太空互聯網不僅在航空領域的市場應用前景巨大,還是全球 5G 通信的重要組成部分,可以更好的對全球進行通信網絡覆蓋與升級,讓全球整個網絡基礎設施的建設成本大幅降低,未來的 5G 時代更有無數多的應用場景與需求等待挖掘。
雷軍曾經對我們說:“一定要去做一個真正影響行業、影響世界的公司,一定要順著 Big Market 尋找你的產品思路。”在我看來,太空互聯網不遠的未來一定是下一個連接 10 億人的 Big Market。
總結
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