现实版“高达”,每个男人都想拥有的新玩具
“掉血,我死了。”在深圳前海夢工場創業園的辦公室中,招俊健一邊來回快速踱步,一邊揮動著手臂;而在地面上,一個紅色的機甲機器人和他做著同樣的動作。不幸的是,他操控的機器人被對手放倒,一旁的手機屏幕顯示著戰績2:5。
工匠社最新一代格斗競技機器人
“這是我們研發的第三代格斗機器人,很快會面市,” 招俊健介紹說,“它可以滿足 12vs12 對戰,到時我們的粉絲肯定會激動。”在日本動漫和美國機甲文化喂養中長大的 85 后招俊健,是一個重度機甲迷,他想實現科幻電影《環太平洋》中人機合一的體驗。2015 年,他開始研發格斗競技機器人,并創辦了公司——工匠社。
而從去年開始,這項源自美國文化的游戲在國內開始風靡,FMB 、KOB 等各類機器人格斗賽事接連上演,《機器人爭霸》、《這就是鐵甲》這類機器人格斗競技網綜節目的出現,節目中明星操控機器人打斗迸發的快感、機油氣味彌漫的競技氛圍,更是點燃了觀眾對這項賽事的熱情。
“在格斗機器人領域,目前擁有上千萬粉絲。”招俊健介紹說,在他看來,格斗機器人賽事是一個全新的線下競技賽道,它的市場可能比 NBA 還大,“NBA 有多大的經濟價值,100 年前發明籃球的時候看不見。格斗機器人未來有更大的潛力,因為它是一個技術產物,是人類競技欲望的替身。”
AI 技術讓機器人實現格斗
怎樣才能讓擺在桌上的拿著武器的高達、變形金剛像電影中一樣格斗?這是招俊健從青春期就開始思考的事。直到 28 歲,他也沒能在市面上找到這樣的機器人玩具。而此時已經歷過一次創業的他,決定自己來試一試。
在深圳這塊高科技創業熱土上,招俊健很快找到了能夠實現機器人格斗競技功能的技術人才。“機器人識別自己的主人、隊友以及對方敵人的身份,并自主發起攻擊,這些都需要通過 AI 來完成。工匠社機器人通過配備 AI 系統來實現物與物、物與人之間的識別。招健俊說,這在 10 年前是不可能實現的,這與近幾年 AI 技術的發展密不可分。另外,嵌入式技術的發展,可以使得小型機器人成為商品。
接下來的一個技術難點在于,如何讓高度只有 14 厘米、體積較小的機器人實現快速鎖敵、調整朝向?在這個問題上,工匠社在 AI 系統中采用了低功耗的視覺識別。這個功能讓操作者能夠在操作過程中通過機器人的眼睛,獲得同步的競技體驗和發射體驗。
工匠社二代機器人 GEIO
工匠社剛發布的第三代格斗競技機器人與前兩代機器人最大的不同就是機器人可以與人的姿態實現同步,并且可以拆解,玩家操控的時候會爽很多。在招健俊看來,這是一個垂直模式,肯定需要一代一代不斷地積累技術。“就像大疆做無人機一樣,航拍機做完,然后做工業用、監測用的無人機,這是技術的延伸和積累,沒有第一代做不出第二代,沒有第二代也做不出第三代,未來長達5—10 年,機器人行業要做‘專’,可能要1、2 個品類”。
有技術還不夠,還要懂玩家心理
郵電 28 從十年前就開始玩機器人,14 年投入到機器人格斗的領域。這位 90 后頭號玩家,大學時期曾把自己的宿舍打造成機器人實驗室,夜以繼日地研究。在嗶哩嗶哩上,他是機器人小眾垂直領域的 KOL,擁有 5W 粉絲。
在郵電 28 看來,“技術并不是工匠社在市場上受玩家歡迎的唯一因素,工匠社對技術深度的使用很得當,把控很到位,但最關鍵的是它高度滿足了玩家的心理需求,“招俊健從事游戲策劃出身,他知道我們玩家要什么。”
競技“血量”
“玩家都很在乎輸贏的,這是競技的樂趣所在,工匠社擁有穩定可靠的電子判定系統,玩的過程中,我可以通過“血量”來判斷我所處的情況;另外工匠社的機器人是可以自己組裝,自己 DIY 外殼的。某種程度上來說,這個與賽車愛好者的心理有點類似。”
“工匠社另外一個能打開市場的原因是把成本控制得很好,你看國外的格斗機器人,比如美國一個設計團隊 Limitless IQ 研發的一款名為 Super Anthony(超級安東尼)的機器人,它玩起來很燃,但太貴了,在網上的眾籌價接近萬元,普通消費者接受不了。”
全世界最懂競技的是騰訊
“僅是產品本身還不夠,它和改裝、拼裝、競技比賽,看動畫,應該
是整個鏈條。那在中國,甚至是全世界誰最懂競技?”招俊健反問道。
“當然是騰訊。你看《王者榮耀》、《英雄聯盟》、《堡壘之夜》、《QQ 飛車》,哪一款不是競技?”
工匠社的商業模式是產品、IP、競技賽事三環。在 IP 和競技賽事的探索上,招俊健認為工匠社和騰訊合作的想象空間很大。于是,他加入到騰訊孵化 AI 創業者的加速器,想透過這個窗口深入了解騰訊內部,這個從他做競技機器人那天起,就視為最大合作伙伴的公司。
魯班 X 工匠社機器人
今年二月,工匠社和王者榮耀團隊做了一個手辦改裝的活動,將機器人做成魯班的形象,讓魯班能夠 360 度旋轉+高移速。這個改裝并不簡單,既要保證機器人的科幻風格,又要體現出魯班的特色,工匠社的設計師們重新設計了魯班的機械形象,再 3D 打印出每個部件,前后共制作了上千個配件。
工匠社團隊之所以投入這么多精力去做這個市場活動,是因為看到了其背后的價值。魯班機器人的文章一經王者榮耀的官方微信發布,就迅速獲得了 10 萬+的閱讀量,這讓工匠社觸達到廣泛的目標受眾。
“任何的 IP 其實都可以在機器人上呈現,但我們最想合作的肯定是王者,要知道王者每個英雄背后都是千萬級的粉絲,并且與我們的受眾高度重合。他們喜歡競技游戲,也喜歡機甲,消費能力也相似。” 招俊健說,4 月 25 號,工匠社就會發布王者版的格斗機器人。
“通過加入騰訊 AI 加速器,我此前所有的訴求都實現了” 招俊健說,“其實從課程中,還得到了意外收獲。”新加坡國立大學的周宏琪教授過來講了一堂關于“談判技巧”的課,大致內容是通過怎么樣的談判設計,在合理合法的情況下,讓三方都收益。招俊健用“開竅了”來形容自己聽課后醍醐灌頂的感覺,“還好我沒翹課,否則我可能會損失好幾個訂單。”他笑稱。
2017 年 11 月,工匠社還拿到了騰訊的A輪融資。雖然說機器人的毛利率很低,但獲得騰訊的投資招俊健也不覺得意外。“實體的格斗機器人是一種線下競技,本質上是以技術服務人類的競技欲望。而騰訊作為眾多競技類游戲的開發者,對競技的魅力與邏輯無疑最為理解。”
“想象一下,在線下操控著自己喜歡的王者英雄去參加競技比賽是什么感覺?”招俊健說。
總結
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