原標(biāo)題：開(kāi)始獨(dú)居就是成熟的標(biāo)志？

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利維坦按：

電影《旅行終點(diǎn)》（The End of the Tour，2015）中，在和《滾石》記者的聊天中，作家大衛(wèi)·福斯特·華萊士（David Foster Wallace）的一段話讓我印象十分深刻：“……當(dāng)我想要獨(dú)處時(shí)，比如寫(xiě)東西的時(shí)候，我是真的需要獨(dú)處，不管什么事，一旦你全情投入進(jìn)去，副作用之一就是，你會(huì)變得自我意識(shí)非常非常強(qiáng)，終而利用別人，想他們陪你的時(shí)候就讓他們陪著，不想了就把他們送走。”華萊士敏于自省而陷入的這種自責(zé)，既痛苦又充滿矛盾：一方面，作為作家，那個(gè)強(qiáng)烈的自我意識(shí)當(dāng)然無(wú)比重要，另一方面，他又覺(jué)得沒(méi)有權(quán)利因?yàn)橐患核嚼寗e人陪在他身邊（所謂招之即來(lái)?yè)]之即去）。

華萊士作家的身份或許特殊，但這種困惑我想大多數(shù)人都會(huì)感同身受。選擇獨(dú)身生活的人，有一部分或許真的意識(shí)到了是無(wú)法與他人共享一種生活：他/她既珍視自我意識(shí)，又不愿意看到他人為自我作出的讓步與犧牲。當(dāng)然，也有很多獨(dú)身生活的人是不得已的選擇：他們將其視作一種步入婚姻前的過(guò)渡期。

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最近，一位我很親近的人坦白說(shuō)：他對(duì)自己30歲出頭還和室友住在一起感到很尷尬。我向他保證這種感受是很荒謬的，但考慮到我也和兩個(gè)朋友住在一起，我理解他的感受；我知道同樣的社會(huì)時(shí)鐘在滴答作響，而我只不過(guò)年紀(jì)稍微年輕一點(diǎn)。

我并沒(méi)有尋找配偶或組建家庭的壓力——我的社交圈里都是單身人士，擁有住房的前景似乎很可笑，我連一盆吊蘭都養(yǎng)不活，更甭說(shuō)一個(gè)孩子了。但我確實(shí)看到越來(lái)越多的同齡人開(kāi)始租自己的公寓。于是我在網(wǎng)上搜索“單身公寓”，一看到價(jià)格就猶豫了，最后關(guān)掉了頁(yè)面。

整個(gè)20世紀(jì)，美國(guó)人的獨(dú)居生活變得越來(lái)越普遍。1940年，獨(dú)居人數(shù)只有約8%；到2020年，這一數(shù)字已飆升至近28%[1]。這種趨勢(shì)在年輕人中增長(zhǎng)最快。從1950年到2010年，18歲到34歲的獨(dú)居人口數(shù)量增長(zhǎng)了十倍[2]——從50萬(wàn)增加到 500 萬(wàn)（盡管從2010年到2020年略有回落[3]）。

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與我交談的研究人員似乎同意其中的原因：人們結(jié)婚的時(shí)間越來(lái)越晚。如今，女性初婚的中位年齡接近29歲；對(duì)于男性來(lái)說(shuō)，這個(gè)年齡是30歲。高中到結(jié)婚之間有十年左右的時(shí)間，在這期間發(fā)展自己的職業(yè)、銀行擁有一定存款并不罕見(jiàn)。而且，正如紐約大學(xué)社會(huì)學(xué)家埃里克·克林伯格（Eric Klinenberg）在他的《單身社會(huì)》（Going Solo）一書(shū)中指出的那樣，許多人，尤其是城市中心的年輕專(zhuān)業(yè)人士，已經(jīng)開(kāi)始將獨(dú)居視為“一種人生的成年儀式和對(duì)成功的獎(jiǎng)勵(lì)”。

然而，就成年儀式而言，這是一個(gè)奇怪的選擇。盡管有些人整個(gè)成年生活都是獨(dú)居，但對(duì)絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這種安排只是在開(kāi)始組建家庭之前的一個(gè)短暫過(guò)渡期。這或許會(huì)感覺(jué)像是一種成就，因?yàn)樗梢越虝?huì)你獨(dú)立，但它并不能揭示成年人之間固有的復(fù)雜親密關(guān)系。而美國(guó)社會(huì)賦予它的價(jià)值表明，我們對(duì)于成長(zhǎng)的真正含義是多么困惑。

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從歷史上看，獨(dú)居在美國(guó)并不常見(jiàn)——尤其是對(duì)于女性而言。德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校教授、《人生的巔峰：現(xiàn)代成年史》（The Prime of Life: A History of Modern Adulthood）一書(shū)的作者史蒂文·明茨（Steven Mintz）告訴我，殖民時(shí)期的女性如果不結(jié)婚“就無(wú)法真正生存”。到了19世紀(jì)末，更多的人仍然單身，但由于無(wú)法養(yǎng)活自己，他們通常與大家庭住在一起或寄宿。男人們也很難獨(dú)立生活，不知道如何維持照顧一個(gè)家庭。

即使在20世紀(jì)的大部分時(shí)間里，人們?cè)谂c父母同住和與配偶同住之間的時(shí)間（如果有的話）往往也很少。

但現(xiàn)在，獨(dú)居生活已經(jīng)悄然常態(tài)化。孩子們更有可能擁有獨(dú)立的臥室。明茨說(shuō)，越來(lái)越多的大學(xué)生住在自己的房間里。成年后，即使在那些無(wú)力負(fù)擔(dān)房租的人中，這種想法仍然普遍存在。米德?tīng)柌飳W(xué)院（Middlebury College）研究孤獨(dú)和向成年過(guò)渡問(wèn)題的心理學(xué)家弗吉尼亞·托馬斯（Virginia Thomas）告訴我，當(dāng)她問(wèn)她的學(xué)生是什么讓一個(gè)人成為成年人時(shí)，“排在他們?nèi)蝿?wù)清單最前面的總是經(jīng)濟(jì)獨(dú)立和自給自足。”

他們將20歲出頭視為與朋友同住的時(shí)期，并想象多年后擁有了自己的配偶和孩子。但在他們安定下來(lái)之前，“他們想要更充分地展現(xiàn)成年生活，獨(dú)居就體現(xiàn)了這一點(diǎn)。”

但不幸的是，這種關(guān)聯(lián)可能會(huì)被誤導(dǎo)。

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公平地說(shuō)，獨(dú)居生活有許多好處。克拉克大學(xué)心理學(xué)家杰弗里·詹森·阿內(nèi)特（Jeffrey Jensen Arnett）告訴我，首先，許多年輕人感到滿意的是，他們知道自己可以獨(dú)自承擔(dān)租金、水電費(fèi)、解決漏水等責(zé)任。托馬斯表示，某種程度上，自主可以導(dǎo)致情感成熟。你不僅可以練就硬核技能，還能培養(yǎng)相信自己習(xí)得它們的信心。

你可能會(huì)變得習(xí)慣與自己共度時(shí)光，這是避免陷入相互依賴(lài)關(guān)系的好方法，因?yàn)槟悴粫?huì)只是為了打發(fā)自己的空虛而尋找伴侶。此外，你不會(huì)總是獨(dú)自一人：克林伯格發(fā)現(xiàn)[4]，年輕的獨(dú)居者往往忙于參與到外面的世界當(dāng)中。但這種安排確實(shí)讓你能夠規(guī)劃自己的社交生活，選擇何時(shí)獨(dú)處，何時(shí)邀請(qǐng)人過(guò)來(lái)，何時(shí)外出；你可以自己做主。

這是一種根深蒂固的美國(guó)價(jià)值觀。獨(dú)居在其他國(guó)家也變得十分普遍，甚至在一些我們可能認(rèn)為更加集體主義的文化中亦是如此。但在美國(guó)，這一趨勢(shì)也符合長(zhǎng)期以來(lái)的個(gè)人主義傳統(tǒng)。例如，美國(guó)的老年人傾向于重視“有距離的親密關(guān)系”——他們不想離愛(ài)人太遠(yuǎn)，但也不想和他們住在一起[5]，俄亥俄州立大學(xué)家庭與人口研究中心主任蘇珊·布朗（Susan Brown）告訴我。

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現(xiàn)在，年輕人似乎也想要這樣的生活：可以掌控的聯(lián)系，不會(huì)侵犯自由的愛(ài)情，適應(yīng)他們?nèi)粘贪才诺纳缃换顒?dòng)。這基本上是與共享公寓相反的，共享公寓往往是混亂和讓人心煩的，即使它有時(shí)候看起來(lái)很棒。

獨(dú)居并不能為你通常未來(lái)要面對(duì)的情況做好準(zhǔn)備。在獨(dú)自生活幾年后，搬回與他人同住的人（也許尤其是最終組建家庭的人）可能需要重新學(xué)習(xí)一些艱難的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。你需要保持靈活性，與他人合作，坦然面對(duì)不順心的事情——這些正是你可以從同住一個(gè)家庭中獲得的技能。“你不能隨心所欲地布置房間，”阿內(nèi)特告訴我，“也不能隨心所欲地花錢(qián)。”

我們并不總是將成長(zhǎng)與自給自足等同起來(lái)。大多數(shù)人習(xí)慣于與配偶一起成長(zhǎng)。明茨告訴我，現(xiàn)在人們傾向于不再將婚姻視為邁向成年的一步，而是將其視為成年的頂峰。當(dāng)然，你不需要一個(gè)浪漫的伴侶來(lái)找到你的身份認(rèn)同。但我們不應(yīng)該假設(shè)我們可以獨(dú)自完成所有這些成長(zhǎng)。發(fā)現(xiàn)自己關(guān)心的事情、熟悉他人和世界、試錯(cuò)并從錯(cuò)誤中學(xué)習(xí)——有了其他人的觀點(diǎn)和支持，這些成長(zhǎng)會(huì)變得更容易。

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最終，你的職業(yè)生涯可能受益于早期的獨(dú)立；事實(shí)上，年輕人是最有可能在不同地理位置之間流動(dòng)的群體，通常是為了尋找工作。但這很可能是一種令人沮喪的自由。

明茨提到了20世紀(jì)50年代的社會(huì)學(xué)家塔爾科特·帕森斯（Talcott Parsons），他將核心家庭理想化為一個(gè)“生產(chǎn)單元”，可以讓人們?yōu)榱苏夜ぷ鞫奶幈疾ǎ槐貛险麄€(gè)大家庭。年輕的獨(dú)居者，他們不需要考慮室友或同居伴侶，這可能是帕森斯“生產(chǎn)單元”的更孤立的版本。“沒(méi)有任何牽絆或義務(wù)，你可以自由地適應(yīng)市場(chǎng)，”明茨說(shuō)，“你周?chē)拿總€(gè)人都是可以互換的零件。無(wú)論你走到哪里，你都會(huì)找到一些朋友，他們?cè)谀撤N程度上取代了你離開(kāi)的舊友。”

曾經(jīng)，成年一度是為人父母的標(biāo)志，而現(xiàn)在，成年則是由參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)為標(biāo)志，心理治療師、《四分之一人生：早期成年的自我追尋》（Quarterlife: The Search for Self in Early Adulthood）一書(shū)的作者薩蒂亞·多伊爾·拜奧克（Satya Doyle Byock）告訴我。在這個(gè)新模式下，獨(dú)居被視為成功的象征。但擁有自己的住所實(shí)際上并沒(méi)有太多意義，除非你能支付（可能很高的）租金——或者你的父母能夠支付。在許多情況下，這是財(cái)富的象征，而非成熟的標(biāo)志。

盡管如此，布朗告訴我，隨著人們結(jié)婚的時(shí)間越來(lái)越晚、人數(shù)越來(lái)越少，獨(dú)居美國(guó)人的數(shù)量可能會(huì)繼續(xù)增加。但愿我們進(jìn)入成年的被接受之路也能不斷增加。畢竟，成長(zhǎng)就是成為一個(gè)特定的人，在特定的社區(qū)中發(fā)揮作用，在成長(zhǎng)過(guò)程中塑造他人并被他人塑造。獨(dú)居可以是這個(gè)過(guò)程的一部分，但401(k)（401(k)退休福利計(jì)劃，是美國(guó)于1981年創(chuàng)立的一種延后課稅的退休金賬戶計(jì)劃）或晉升，甚至是令人垂涎的一居室公寓都不應(yīng)該與成熟本身混為一談。

或許在將來(lái)，當(dāng)托馬斯問(wèn)她的學(xué)生什么使一個(gè)人成為成年人時(shí)，她根本不會(huì)達(dá)成共識(shí)——她會(huì)得到一場(chǎng)辯論。

參考文獻(xiàn)：

[1]www.census.gov/library/stories/2023/06/more-than-a-quarter-all-households-have-one-person.html

[2]www.theguardian.com/lifeandstyle/2012/mar/30/the-rise-of-solo-living

[3]www.pewresearch.org/short-reads/2021/10/12/u-s-household-growth-over-last-decade-was-the-lowest-ever-recorded/

[4]www.nytimes.com/2012/02/05/opinion/sunday/living-alone-means-being-social.html

[5]www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/089040659390033G

文/Faith Hill

譯/tim

校對(duì)/tamiya2

原文/www.theatlantic.com/family/archive/2024/01/living-alone-adulthood-growing-up/677235/

本文基于創(chuàng)作共享協(xié)議（BY-NC），由tim在利維坦發(fā)布

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