花瓣壮观 大王花面临濒危:臭得蝴蝶、蜜蜂见了就躲
在精靈寶可夢游戲中,有一種會(huì)在走路的同時(shí)能散發(fā)臭味的寶可夢,它便是由臭臭花進(jìn)化而成的霸王花。霸王花有著青藍(lán)色的球形軀干和四肢,在它的頭上還頂著一朵比身子大好多的“紅花”,看起來十分不協(xié)調(diào)。
動(dòng)畫里Oddish的進(jìn)化史
霸王花頭頂?shù)拇蠹t花看起來很像我們自然界中的大王花。它有著五瓣巨大的鮮紅色的帶白色斑點(diǎn)的花瓣,花瓣中間是橙紅色的廣口瓶樣的主軸。
據(jù)寶可夢圖鑒中介紹,霸王花擁有著世界上最大最壯觀的花瓣,而實(shí)際上霸王花的原型確實(shí)也參考了現(xiàn)實(shí)世界中綻放期的大王花。
大王花(Rafflesia)是大花草科大王花屬的總稱。大王花的大花草科親戚還有蓖麻、木薯、橡膠樹等。大王花被稱作“花中之王”,它有著壯觀的、奇異的外表而開出科學(xué)界已知的最大的單朵花。
世界上最大的大王花——來自蘇門答臘熱帶雨林的Rafflesia arnoldii甚至重達(dá)7.5公斤,直徑1米以上。
大王花(Rafflesia)是以斯坦福·萊佛士爵士(Sir Stamford Raffles)的名字命名的,他一直致力于大王花的研究,而且和他的搭檔——英國植物學(xué)家詹姆士·阿諾德博士(Dr. James Arnold)還有一段佳話:1818年,他們發(fā)現(xiàn)了最大的大王花并命名為“Rafflesia arnoldii”。
不幸的是,阿諾德博士還沒來得及完成大王花的研究,便因?yàn)榀懠捕x世了。此后的學(xué)者們?yōu)榱思o(jì)念這位在大王花領(lǐng)域的先驅(qū),便將這種花命名為“Arnold大王花”。
然而,人類可能早在1797年便已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大王花。當(dāng)年,法國的探險(xiǎn)家路易·奧古斯特·德尚(Louis Auguste Deschamps)在印度尼西亞的爪哇島首次采集到了大王花標(biāo)本并做了詳細(xì)的觀察和記錄。
可惜在一年后,英法戰(zhàn)爭爆發(fā)了。當(dāng)他返航回到歐洲,船只被扣在了英國,因此他所有關(guān)于植物的文章筆記均被沒收封存,大王花在人類歷史上的首次記錄也在其中,直到1953年才重現(xiàn)天日。
大王花生活在馬來西亞、印度尼西亞、蘇門答臘等地。盡管大王花是名副其實(shí)的植物(肉質(zhì)寄生草本植物),但對植物的傳統(tǒng)定義提出了挑戰(zhàn)。它們屬于寄生植物,需要靠寄主提供營養(yǎng)得以生存。大王花更喜歡寄生在海拔數(shù)百米的熱帶雨林中的崖爬藤屬(Tetrastigma)上。大多數(shù)時(shí)候,這種寄生植物安靜地生活在寄主的莖和根內(nèi)。
花蕾需要幾個(gè)月的時(shí)間才能長成紅色的、肉質(zhì)的、卷心菜狀的大花,花只能持續(xù)幾天。大王花更類似于真菌,沒有葉綠素,因此不能進(jìn)行光合作用。為了獲取食物,它們向著藤蔓植物形成絲狀組織,并從中吸收水分和營養(yǎng)。
盛放的大王有與生俱來的“王者”風(fēng)范。它們艷麗多彩,花冠鮮紅,上面有密密麻麻的白斑。花朵正中央有一個(gè)圓口大蜜壇,有的體積之大可以容納人類幼崽。盡管沒有根莖葉,大王花卻基本保留了作為植物的傳宗接代的方式——通過蟲媒傳播完成花粉授粉。
在綻放之初,大王花散發(fā)出的氣味是香的,但花期短暫,很快它們便散發(fā)出腐肉的臭味。因其奇臭無比,蝴蝶、蜜蜂或者其他小動(dòng)物們都會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開,只有蒼蠅等逐臭的昆蟲來為它們傳播花粉。
雖然植物學(xué)家們目前還沒有完全闡明大王花的種子是通過何種方式進(jìn)入到宿主體內(nèi),但是大王花與自己的寄主還有另一種奇妙的聯(lián)系——它們在寄生的同時(shí)可以攫取寄主的基因組,并進(jìn)行代代遺傳。美國密歇根大學(xué)的植物學(xué)家Charles Davis教授和他的團(tuán)隊(duì)正致力于研究大王花的基因秘密。
Charles Davis教授再《Science》上發(fā)文指出,寄生關(guān)系可能促進(jìn)了寄主和大王花之間的水平基因轉(zhuǎn)移(HGT)。HGR是指在具有生殖隔離的物種之間或者細(xì)胞器間基因的交換。然而水平基因轉(zhuǎn)移一般發(fā)生于細(xì)菌等原核生物和少量單細(xì)胞真核生物,真核生物很少發(fā)生水平基因轉(zhuǎn)移。
Davis教授的團(tuán)隊(duì)利用多基因系統(tǒng)發(fā)育分析對大王花進(jìn)行了研究,結(jié)果表明,大王花的線粒體和細(xì)胞核位點(diǎn)與金虎尾目類似,很可能位于金蓮木科或山竹子科附近。
然而,線粒體nad1B-C將它們歸入葡萄科的親戚,并靠近它們的專性寄主崖爬藤屬。這些不一致的系統(tǒng)發(fā)育假說有力地表明,大王花的部分線粒體基因組是通過HGT從寄主獲得的。然而,令人遺憾的是,大王花目前的處境不容樂觀。
由于人類活動(dòng)導(dǎo)致熱帶雨林被大量砍伐、大王花生命周期長卻花期短等問題,目前大王花已經(jīng)處于瀕危狀態(tài)。既然人類發(fā)現(xiàn)了這一奇妙的物種,也應(yīng)當(dāng)責(zé)無旁貸地去保護(hù)它們的存在。只有當(dāng)人類和自然握手言和之時(shí),才能享受大千世界的奇妙與美好。
總結(jié)
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