這幾天，美麗的枯魯杜鵑（Rhododendron adenosum）突然火了！

自從1929年被發現以來，人們將近90年無緣再見它們的倩影，以至于科學家認為這種絕美的花兒早已滅絕。直到2020年5月，我國科考人員才在四川山地與枯魯杜鵑久別重逢。

枯魯杜鵑重現中華大地，并非是一次絕無僅有的生命奇跡。許多一度只存在于化石記錄之中，或是被人們認定為已經滅絕的物種，都曾經以同樣不可思議的方式回到了我們身邊。它們神秘的“死而復生”，令人聯想起《圣經》故事中復活的信徒拉撒路，這些身世傳奇的生物因此被稱為“拉撒路物種”。

化石“復生”：西印度洋矛尾魚

在距今數億年到數千萬年前的化石中，一群奇異的史前魚類留下了長久的印記。由于鰭棘中空而被稱為“腔棘魚”的它們，擁有類似陸生動物四肢的胸鰭和腹鰭，與兩棲動物的祖先扇鰭魚有著密切的關系。數百年來，生物學家們堅信腔棘魚已經滅絕了至少6500萬年。

1938年圣誕節前夕，一艘返回南非東倫敦港的漁船，為博物學家拉蒂邁女士帶回一條陌生的大魚。這條很快震驚世界的“拉蒂邁魚”，就是腔棘魚目矛尾魚科的西印度洋矛尾魚（Latimeria chalumnae）。本該停留在化石上的矛尾魚們，在印度洋深處悠然游過千萬年的時光，成為最為我們熟知的拉撒路物種之一。

呆萌獵手：藪犬

1830年代，在發掘一個巴西洞穴的過程中，博物學家隆德發現了一種犬科動物的化石。1842年，他又在巴西叢林中發現并命名了“藪犬”（Speothos venaticus）。然而，這位巴西古生物學之父當時并不知道，他的兩個發現居然對應著同一個物種！

身世古老的藪犬們，呆萌的模樣并不酷似同科的遠親，反而是一群類似鼬科動物的小短腿兒。它們熱愛臨水而居的叢林生活，成為唯一演化出腳蹼的犬科動物。盡管體重通常不到10千克，藪犬卻既能單挑強壯的水豚，又能合力狙殺巨大的美洲貘。頑強、兇狠而又狡黠，或許就是它們能夠戰勝無盡歲月的生存秘訣。

迷之鼠輩：老撾巖鼠

1996年，美國學者蒂明斯在老撾集市上買到了兩只“大老鼠”。它們很像毛色深灰的地松鼠，卻與現存的嚙齒目動物都大不相同。困惑的科學家們把它們命名為Laonastes aenigmamus，意為“巖石上的迷之鼠”，它們的中文名因此是“老撾巖鼠”或者“迷巖鼠”。

和有點無厘頭的學名相比，老撾巖鼠的前世今生更是讓人霧里看花。直到2006年，包括我國古生物學家李傳夔在內的科研團隊，才終于揭開了老撾巖鼠的身世之謎。以“科學”的眼光看來，老撾巖鼠本該“死得不能再死”，有關它們的化石記錄終止于1100萬年之前。這群喜歡攀巖的小家伙們，卻完全無視上千萬年的演化斷層，在老撾的石灰巖山地生生不息。

“鬼哭”歸來：百慕大海燕

歐洲人第一次踏足百慕大群島的時候，百慕大海燕（Pterodroma cahow）在島上幾乎隨處可見。它們凄厲的啼鳴嚇壞了西班牙船員，因此獲得了“鬼哭鳥”這個不祥的別名。在隨后的一百多年中，人類和他們帶來的貓狗，毫不留情地捕殺著溫和的百慕大海燕。1620年前后，它們矯健的身影從百慕大的上空消失了。

然而，鳥類學家們沒有遺忘百慕大海燕。1951年，歷經300多年的苦苦尋覓，人們終于有一次邂逅了18對百慕大海燕。幫助科學家發現百慕大海燕的大衛·溫蓋特，當時只是一位15歲的當地少年。隨后的50年間，他把保護百慕大海燕作為了畢生事業，和他熱愛的鳥兒們一同成為多部紀錄片的傳奇主角。

孤崖求生：豪勛爵島竹節蟲

千萬年以來，在遺世獨立的澳大利亞豪勛爵島上，豪勛爵島竹節蟲擁有著少有天敵的慢生活，一艘1918年擱淺的船只卻改變了一切。不會飛翔的豪勛爵島竹節蟲，面對隨船偷渡的黑家鼠毫無逃生機會。僅僅兩年之后，島上就沒有哪怕一只豪勛爵島竹節蟲了。

1964年，在“鮑爾的金字塔島”這座世界上最高的海上孤巖腳下，人們發現了一只死去的豪勛爵島竹節蟲。2001年，兩位澳大利亞科學家冒險攀登鮑爾的金字塔，在絕壁的灌木叢中發現了24只豪勛爵島竹節蟲。既不會飛又不會游的它們，當年是如何來到怒海阻隔的懸崖之上的？沒有人知道。

叢林迷蹤：睫角守宮

1866年，探索新喀里多尼亞島的法國動物學家Alphonse Guichenot，在雨林冠層發現了一種獨特的樹棲壁虎。它們的眼睛上方生有睫毛一般的突起，把大大的圓眼睛襯托得格外醒目動人，這種壁虎因此有了“睫角守宮”（Correlophus ciliatus）的有趣名字。

在隨后的近80年之中，睫角守宮一直神隱于叢林深處，以至于人們不得不把它們列入了滅絕物種名單。1944年的一場暴風雨之后，一支美國探險隊才意外地再次發現睫角守宮。再次現身的睫角守宮，很快成為爬寵界人氣最高的壁虎物種之一，憑借可愛的小模樣兒贏得了大批人類粉絲。

百年孤獨：費爾南迪納巨龜

在西班牙語中，加拉帕戈斯意為“巨龜之島”。在加拉帕戈斯的十幾種巨龜之中，費爾南迪納巨龜（Chelonoidis phantasticus）尤其罕見神秘。它們以費爾南迪納島的熔巖荒原為家，自1906年之后的113年間，只有一件雄性標本能夠證明費爾南迪納巨龜的存在。

火山經常噴發的費爾南迪納島環境險惡，卻不能消減人們尋找費爾南迪納巨龜的熱情。2019年2月的一天，一支跋涉了幾天的科考隊，終于和一只雌性費爾南迪納巨龜不期而遇。百歲高齡的它虛弱而消瘦，卻肩負著一個物種延續的希望。它是否孤零零地生存了百年之久？它是不是地球上最后一只費爾南迪納巨龜？人們正在繼續尋找這些問題的答案。

神話之鳥：中華鳳頭燕鷗

白色和淺灰的淡雅羽衣，神氣醒目的黑色鳳頭羽冠，把中華鳳頭燕鷗（Thalasseus bernsteini）打扮得令人過目難忘。它們的黃色鳥喙點綴著俏皮的黑色尖端，因此也擁有“黑嘴端大鳳頭燕鷗”的別名。它們在中國東南沿海的小島繁衍生息，人們卻難得一見中華鳳頭燕鷗俏麗的身姿。

從1937年開始，中華鳳頭燕鷗更是神秘失蹤60多年，成為國人上下求索而不得的“神話之鳥”。2000年，一小群中華鳳頭燕鷗悄然現身我國馬祖群島。2004年，我國科研人員又在韭山列島發現了它們的繁殖種群。中華鳳頭燕鷗回來了，它們的全球數量卻只有不到一百只，仍然是世界上最瀕危的鳥類之一。只有給予最真誠及時的呵護，我們才有可能不再失去中華鳳頭燕鷗。

每一個失而復得的拉撒路物種，都是大自然絕無僅有的珍寶，都是地球生態系統不可替代的基石。如果任由它們再次失落，人類終將飽嘗生態惡化的苦果，終將困守一個滿目瘡痍的貧瘠地球。“關愛自然，刻不容緩”，關愛每一個拉撒路物種，關愛我們身邊的點滴自然，也就是在保護我們自己的未來。

總結

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