都是人类作的:巨大的南极冰川正自下而上融化
這張照片顯示的是南極洲東部的登曼冰川,該冰川如今的融化速度比2003至2008年間的平均速度快得多。
圖自NASA
登曼冰川從下往上融化,導(dǎo)致容易受到海水的侵襲
根據(jù)NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室和加州大學(xué)歐文分校的科學(xué)家們一同進(jìn)行的一項(xiàng)新研究,南極東部的登曼冰川在1996年到2018年間后退了3.4英里(5.4公里)。他們對登曼冰川的分析也表明,冰蓋下的形狀使得它特別容易受到氣候影響而倒退。
JPL高級科學(xué)家Eric Rignot表示:“在近段時(shí)間以前,研究人員一直認(rèn)為,東南極洲比西南極洲更穩(wěn)定,因?yàn)榕c西部觀察到的冰川融化情況相比,東部失去的冰并不多,但隨著登曼這樣的冰川受到科學(xué)界的密切關(guān)注,我們現(xiàn)在也發(fā)現(xiàn)了該地區(qū)海洋冰蓋不穩(wěn)定的證據(jù)。”
他補(bǔ)充道:“近年來,南極洲西部的冰層融化的速度更快,但登曼冰川的巨大規(guī)模意味著它對長期海平面上升的潛在影響同樣巨大。”如果整個(gè)登曼全部融化,將導(dǎo)致全球海平面上升約4.9英尺(1.5米)。
這幅圖展示了登曼冰川下垂直放大的地面圖像,包括其東側(cè)下方的一個(gè)深槽(中間的藍(lán)色區(qū)域)圖自NASA’s Scientific Visualization Studio
研究人員利用衛(wèi)星的雷達(dá)數(shù)據(jù)辨別出冰川與海洋相遇、冰漂浮在海洋上的精確位置,或者說是它的接地區(qū)域。科學(xué)家們還能夠利用冰的厚度和它的移動(dòng)速度等數(shù)據(jù)揭示冰川下面的地面輪廓。
登曼的東側(cè)被冰蓋下約6英里寬(10公里寬)的海脊保護(hù),以免暴露在溫暖的海水中。但它的西側(cè)約3英里(4公里)的位置,坐落在一個(gè)深且陡峭的谷底,底部是光滑的內(nèi)陸斜坡。這種結(jié)構(gòu)可能會導(dǎo)致溫暖的海水倒灌,令冰蓋無法穩(wěn)定。
該研究的第一作者、JPL科學(xué)家Virginia Brancato表示:“登曼西側(cè)地下的地面形狀有可能侵入溫水,導(dǎo)致迅速、不可逆轉(zhuǎn)的消融,加速全球海平面上升。”
她的同事Rignot指出,監(jiān)測登曼冰川漂浮在海洋上的部分也很重要,這部分冰川包括了沙克爾頓冰架和登曼冰舌,延綿了有9300平方英里(24000平方公里)之廣。
目前,這一地區(qū)正以每年約10英尺(3米)的速度自下而上融化。這比平均每年9英尺(2.7米)的融化速度還要快。它也快于2003年至2008年南極東部冰架的平均融化速度,即每年大約2英尺(0.7米)。
總結(jié)
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