FB被起诉:多付20亿美元罚款让扎克伯格逃脱侵犯隐私责任
Facebook 公司過去曾經爆出“英國劍橋分析公司事件”等一系列侵犯大眾隱私權的丑聞,美國聯邦貿易委員會(FTC)展開調查,并且達成和解,Facebook 支付 50 億美元的罰款。據外媒最新消息,日前,美國羅德島州政府法庭上起訴 Facebook,懷疑 Facebook 向 FTC 支付了超出正常的罰款,以避免未來被繼續追究個人責任。
美國一家科技媒體評論指出,這筆 50 億美元的罰款,可能是全世界有史以來一張最昂貴的“免死金牌”。
據國外媒體報道,羅德島州政府以股東身份在特拉華州一家法庭提交了訴狀,他們表示,需要更多 Facebook 內部記錄來調查該公司是否談判達成了超過必要的 50 億美元罰款。
“Facebook 的談判者把扎克伯格的個人責任和后果視為不可逾越的紅線,”原告在訴狀中表示,“這家科技巨頭的內部簡報材料反映出它愿意停止和解談判,并在必要時將此事提交法院,以保護其高管。”
起訴書稱,Facebook 需要提供材料和內部通信文件,以便對外界的一些指控和媒體報道展開詳細調查,這些指控包括 Facebook 公司向 FTC 多支付了 20 億美元的罰款,以換取 FTC 的其他妥協,其中包括扎克伯格本人無需承擔責任。
原告稱,在 2019 年提交給美國證券交易委員會的報告中,Facebook 曾表示聯邦貿易委員會開出的罰款可能是 30 億美元,但是該公司后來故意多支付了 20 億美元。
對于羅德島州政府的起訴,一位 Facebook 發言人稱周三的訴訟毫無依據。
“經過幾個月的談判,我們與聯邦貿易委員會達成了一項符合公司和我們社區最大利益的協議,”發言人說。
這次的訴訟使用了美國特拉華州的一項法律,即如果股東們有充分理由懷疑公司董事會管理不善或內部交易,該州法律給予他們大量的檢查權。目前,羅德島州政府通過其公共雇員退休系統成為 Facebook 的股東。
爭議的協議
眾所周知的是,Facebook 過去兩年爆出了大量侵犯大眾隱私權的丑聞,其中最為典型的是“英國劍橋分析公司事件”。在這一事件中,Facebook 對外泄漏了 8700 萬用戶的個人隱私信息,這些信息最終流向了一些政客營銷公司,反過來利用競選廣告的方式影響用戶的投票決定。
Facebook 侵犯隱私的丑聞在全世界引發了不滿聲浪,網絡上掀起卸載 Facebook 軟件的風暴,人們要求扎克伯格和二把手桑德博格引咎辭職,認為他們沒有能力保護全世界 20 多億人的隱私。
隨后,聯邦貿易委員會介入并展開調查,該機構認為 Facebook 的一系列丑聞違反了過去和該機構簽署的協議。最終,Facebook 被罰款 50 億美元,FTC 要求該公司進行一些整改,更好地保護民眾隱私。
不過這一和解協議公布之后引發了極大爭議,認為對 Facebook 的處罰太輕,這些金額也僅僅是 Facebook 利潤的九牛一毛,該公司的管理層并未遭到懲罰。
作為對比的是,美國電動車制造商特斯拉公司的掌門人馬斯克隨意在推特網站披露上市公司重大信息,遭到美國證券委員會的調查,在處理方案中,除了特斯拉和馬斯克各自被罰款 2000 萬美元之外,馬斯克也被迫辭去了董事長職務。
羅德島州政府在起訴書中表示,在聯邦貿易委員會達成罰款 50 億美元的協議后,該機構兩名民主黨成員以“激烈”的措辭反對該協議,這些委員稱,和解協議中對 Facebook 高管的全面豁免“可疑”、“非常不尋常”以及“偏離了聯邦貿易委員會的先例”。
另外,聯邦貿易委員會從談判和解協議到最后公布,耗時良久,有一些輿論認為背后存在一些“貓膩”。
難以勝訴
這份訴狀于 2 月 17 日公之于眾,但是一些信息暫時被遮蓋。大約九個月前,特拉華州一名法官命令 Facebook 交出與劍橋分析公司事件相關的文件,以便投資者可以追查其董事會另有所圖的指控。
據國外媒體報道,在特拉華州最高法院之前一個里程碑意義的裁決下,此類案件很難勝訴。但是根據控訴,新的記錄訴訟將會讓羅德島去獲得一些其他利益。
如果 Facebook 的董事們同意向公平交易委員會支付過高的罰款以換取個人利益,他們的行為將受到更有利于股東的審查標準的約束。
原告指出,其他可能借助 FTC 和解協議逃避了責任的公司董事會成員還包括首席運營官桑德伯格和硅谷知名投資人彼得·泰爾。
總結
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