NASA 揭示了 4 个发现太阳系秘密的新任务
太陽系在呼喚。
NASA 又準(zhǔn)備向宇宙「進(jìn)軍」了。
今天,NASA 揭示了未來的四個(gè)太空任務(wù),這些任務(wù)分布在整個(gè)太陽系中,其中兩個(gè)前往金星,兩個(gè)前往木星和海王星。
太陽系概念圖。圖片來源:NASA
這些任務(wù)屬于 NASA 的「探索計(jì)劃」之一,它們邀請眾多科學(xué)家和工程師組成團(tuán)隊(duì)來研究太陽系,NASA 科學(xué)任務(wù)部副主任 Thomas Zurbuchen 表示,這次任務(wù)可能改變我們對太陽系中最活躍和最復(fù)雜部分的理解。
探索這些天體中的任何一個(gè),都有助于揭開它們以及其他類似物體如何進(jìn)入宇宙的秘密。
DAVINCI
「DAVINCI +」是指「金星深層大氣稀有氣體、化學(xué)和成像」,這個(gè)任務(wù)簡單來說,就是研究金星的大氣成分。
對于許多科學(xué)家來說,研究金星是遙不可及的夢想。
這個(gè)環(huán)境如地獄般惡劣的行星表面是華氏 900 度的高溫,還有著濃厚的硫酸云層,布滿了稠密的二氧化碳。
這次研究人員打算向金星大氣中發(fā)射一個(gè)航天器,讓這個(gè)「探針」在金星熾熱的上空墜入,在下降約一小時(shí)的時(shí)間段內(nèi),「探針」將從上到下測量整個(gè)海報(bào)高度中大氣的化學(xué)成分和形成條件。
同時(shí),下降球上的攝像機(jī)和執(zhí)行任務(wù)的軌道器,還將繪制金星的地表巖石類型,并對表面成像。
DAVINCI 任務(wù)概念圖。圖片來源:NASA / Goddard
這次的新任務(wù)將有助于我們了解大氣層是如何形成的,以及金星表面是否有海洋。
1978 年,美國的「先鋒金星號」向金星大氣層進(jìn)行探測。1989 年發(fā)射的軌道飛行器 Messenger,成了前往金星的最后一次飛行任務(wù)。
如果 DAVINCI + 任務(wù)進(jìn)展順利,它將是自 1978 年以來第一臺(tái)由 NASA 帶領(lǐng)進(jìn)入地球大氣層的航天器。
VERITAS
VERITAS 是探測金星的另一個(gè)任務(wù)。
它的含義是指「金星發(fā)射率,無線電科學(xué),干涉雷達(dá)地形測量,地形和光譜學(xué)」。
通俗來講,該任務(wù)重點(diǎn)就是對金星表面進(jìn)行測繪,了解金星的地質(zhì)歷史,并看看為什么它的演變和地球如此不同。
畢竟金星一直以來被認(rèn)為是地球的雙胞胎。它的大小、密度、內(nèi)部結(jié)構(gòu)都和地球差不多。但金星卻演變成了一個(gè)極為荒涼的地方。
金星火山之一 Maat Mons 模型圖. 圖片來自:nasajpl
VERITAS 任務(wù)將在軌道飛行的航天器上攜帶一個(gè)合成孔徑雷達(dá)儀器,查看金星的大氣層,并測量幾乎整個(gè)星球上的行星表面,最終繪制表面的完整地質(zhì)圖。
這些信息將最終回答關(guān)于金星的幾個(gè)重要問題。
包括金星是否具有板塊構(gòu)造、火山活動(dòng),同時(shí)也能了解地球和金星是如何沿著完全不同的路徑進(jìn)化。
VERITAS 航天器概念圖。圖片來源:NASA / JPL-Caltech
VERITAS 提議的主要研究者,NASA 加利福尼亞噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的研究員 Suzanne Smrekar 說道:
我們正在探索一個(gè)原本宜居卻迷失了的世界。
1989 年「麥哲倫」號金星探測器從地球出發(fā)后,在金星上「凝視」著厚厚的云層,首次繪制了該行星的火山景觀。
至今,我們?nèi)匀徊恢澜鹦潜砻娴降锥际鞘裁础?/p>
這項(xiàng)任務(wù)將制作有史以來的第一個(gè)金星表面成分圖。
IVO
IVO 指的就是木衛(wèi)一(IO)火山觀測器。
木衛(wèi)一是太陽系第四大衛(wèi)星,也是太陽系中火山最活躍的地方。
NASA 伽利略號航天器 1997 年捕獲的木衛(wèi)一圖像。
這個(gè)擁有 400 多個(gè)火山的衛(wèi)星,可以噴出高達(dá) 500 公里以上的地表氣柱。來自附近木星的強(qiáng)烈引力,通過潮汐力將木衛(wèi)一的內(nèi)部液化并拉扯,就像地球海洋的潮汐作用一般。
這個(gè)任務(wù)將讓 IVO 繞木星運(yùn)行,并經(jīng)過木衛(wèi)一,了解潮汐力如何塑造行星體。
最重要的是,它將幫我們了解 IO 內(nèi)部是否存在巖漿海洋。
這非常重要,但我們對此一直知之甚少。亞利桑那大學(xué) IVO 任務(wù)首席研究員 Alfred McEwen 稱:
巖漿海洋是所有內(nèi)部行星(包括地球和月球)以及系外行星的早期發(fā)育的關(guān)鍵。因此,研究當(dāng)今的巖漿海洋將是一項(xiàng)重大進(jìn)步。
圖片來自:Magnolia Box
通過在木衛(wèi)一外近距離飛越,IVO 將評估木衛(wèi)一上巖漿的產(chǎn)生和爆發(fā)方式。
這次任務(wù)的結(jié)果,可能會(huì)徹底改變我們對巖石、地面物體以及太陽系中冰冷的「海洋」世界的理解。
TRIDENT
最后這個(gè)任務(wù),是最遠(yuǎn)的任務(wù)。
TRIDENT指的就是海王星的衛(wèi)星之一「海衛(wèi)一」(Triton)。
1989 年 NASA 的旅行者 2 號拍攝的海王星及其最大的衛(wèi)星海衛(wèi)一的照片。
1989 年,旅行者 2 號觀測這個(gè)星球后,我們在圖像中知道了海衛(wèi)一跟月球一樣大,但比原來想像的更亮、更冷,表面溫度為 – 240℃,是太陽系中最冷的天體。
但它的表面卻是一個(gè)非?;钴S的世界,有著大量的羽狀流和冰火山,曾噴射出的冰凍甲烷或氮冰微粒高達(dá) 32 千米。
這項(xiàng)飛行任務(wù)是一個(gè)大膽的任務(wù)。
一次飛掠,將繪制下海衛(wèi)一的地圖,描述探索極寒的冰冷世界的活動(dòng)過程,并確定是否存在預(yù)測的地下海洋,進(jìn)而研究這冰冷世界是如何演變,以及它們又為何一直活躍。
圖片來自:NASA / JPL-Caltech
Trident 首席研究員 Louise Prockter 說道:
我們想弄清楚那些非常大且獨(dú)特的羽狀流,是冰冷的火山的結(jié)果,還是陽光驅(qū)使氮?dú)獗ǖ慕Y(jié)果。
我們想知道,是什么讓它成為太陽系中最年輕的表面之一。
但旅行者 2 號花費(fèi)了大約 12 年的時(shí)間才能到達(dá)海衛(wèi)一,所以我們也要等待很長時(shí)間,才能得到海衛(wèi)一探測的數(shù)據(jù)。
所有這些調(diào)查將使我們了解海衛(wèi)一是否可能是一個(gè)宜居的世界,雖然這很遙遠(yuǎn),但這依然是所有太陽系科學(xué)中,要解決的最基本問題之一。
2021 年的探索級任務(wù)
探索級任務(wù),被視為 NASA 的「小型」行星科學(xué)任務(wù)。
這些項(xiàng)目耗資不超過 4.5 億美元,是 NASA 較大的太陽系探索任務(wù)的補(bǔ)充。
之前的探索級任務(wù)中,「黎明」號航天器是第一個(gè)先后環(huán)繞谷神星與灶神星這兩個(gè)體積最大的小行星的人類探測器;
信使號探測器正研究水星的化學(xué)成分、地質(zhì)學(xué)和磁場;
InSight 著陸器目前正在監(jiān)聽火星上的地震活動(dòng);
2017 年選定的兩個(gè)探索級任務(wù)「露西」(Lucy)和「普賽克」(Psyche) ,計(jì)劃于 2021 年和 2022 年發(fā)射,訪問六個(gè)木星特洛伊小行星和金屬小行星 16 Psyche。
上述四個(gè)任務(wù)所在的隊(duì)伍,是 NASA 下一輪探索級任務(wù)中的決賽團(tuán)隊(duì)。
現(xiàn)在,每個(gè)任務(wù)團(tuán)隊(duì)將從 NASA 那里獲得 300 萬美元,并在 9 個(gè)月內(nèi)完成提案。最終選定的團(tuán)隊(duì)開展任務(wù)的費(fèi)用上限為 4.5 億美元,但不包括發(fā)射費(fèi)用和國際捐助。
圖片來自:Flickr
明年,NASA 會(huì)選定不超過兩個(gè)任務(wù)進(jìn)行全面研發(fā),這兩個(gè)隊(duì)伍將在 2025 年或 2026 年,以及 2028 年或 2029 年獲得兩次發(fā)射機(jī)會(huì)。
那時(shí)候,人類離遙遠(yuǎn)的太陽系的距離,也就更近了一步。
從原始人類好奇地望向璀璨星空,到今天宇宙中越來越多行星開始觸手可及,這無數(shù)代人的探索,對 138 億年的宇宙歷史來說,不過是須臾一瞬。
圖片來自:Mashable
但我們也在不斷突破時(shí)間和距離。
我們依然在一次又一次努力升空,把人類的觸角從我們渺小的家園,延伸到了地球之外百億光年的地方。
現(xiàn)在,未來也正一步又一步,變得更加清楚、明亮。
總結(jié)
以上是生活随笔為你收集整理的NASA 揭示了 4 个发现太阳系秘密的新任务的全部內(nèi)容,希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。
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