澳大利亞森林大火已經(jīng)持續(xù)數(shù)月，大火所到之處生靈涂炭，30％ 的考拉喪命，數(shù)萬只蝙蝠在高溫下紛紛從空中墜落。但最近科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，悲劇不僅于此。

　　隨著前所未有的火災(zāi)季席卷整個澳洲大陸，并對生態(tài)系統(tǒng)造成毀滅性的影響，貓的出現(xiàn)，正在加劇澳大利亞的生態(tài)悲劇。

來源：Pixabay

　　叢林火災(zāi)留下的戰(zhàn)場，吸引了流浪野貓的注意，它們毫不留情地“掃蕩”這片土地上殘弱的幸存者，使得澳大利亞的森林火災(zāi)悲劇更加嚴重。

　　從科學(xué)的角度來看，貓這種動物對地球上的小生靈來說是極其可怕的。僅在美國，自由放養(yǎng)的家貓每年殺死 37 億只鳥和 207 億只哺乳動物，以及無數(shù)的爬行動物和兩棲動物。對于這些小生物來說，貓就是站在食物鏈頂端的最大禍害。

　　如今，科學(xué)家們意識到，野貓將在澳大利亞最近被燒毀的土地上大肆捕獵幸存下來的動物，畢竟這些動物大多受傷或身體虛弱。

　　一、掃蕩式屠殺

　　塔斯馬尼亞大學(xué)生態(tài)學(xué)家 Hugh McGregor 在一項森林火災(zāi)后野貓狩獵的研究中發(fā)現(xiàn)，野貓很可能通過視覺和嗅覺的結(jié)合來精確定位叢林火災(zāi)，并能夠行走長達 19 英里，來到這些被大火焚燒的地方，在貧瘠的土地上屠殺無助的幸存動物。

　　在另一項研究中，McGregor 通過在 13 只野貓身上安裝項圈攝像頭，記錄了澳大利亞草原上的 101 次狩獵活動，總的來說，每只貓每 24 小時就能捕殺 7.2 個獵物，而更要命的是，有多達四分之一獵物沒有被這些殺手們吃掉，也就是說，這些野貓對火災(zāi)后幸存的無助動物展開了一場場掃蕩式的屠殺。

項圈攝像頭記錄了貓正在捕食一直青蛙（來源：HUGH MCGREGOR）

　　這些貓科動物在類似于被火燒過的開闊地帶狩獵時，往往特別容易成功，成功率高達 70%。

　　McGregor 說：“貓之所以如此成功，是因為它們非常聰明。”

　　像澳洲野狗這樣的本土捕食者，可能會徘徊在一個燃燒后的地區(qū)進行捕獵，然后就會離開，但貓不是這樣。McGregor 說：“它們會等待和觀察，它們將一直狩獵，直到捕光該地區(qū)所有的獵物。這是許多本地掠食者往往不具備的細致程度。我覺得貓更像是在掃蕩。”

　　而且，研究人員還發(fā)現(xiàn)，野貓往往只對最近剛剛被燒毀的地區(qū)感興趣，而會避開那些火災(zāi)發(fā)生三個月后或更久的地區(qū)，研究人員猜測，這可能是因為火災(zāi)發(fā)生很久后，植被已經(jīng)開始重新生長，或者這些野貓已經(jīng)完全消滅了那里的獵物。

貓外出捕獵行動路線（來源：Nature）

　　其實，野貓并不是尋找野火肆虐地方的唯一機會主義者，有研究發(fā)現(xiàn)鷹和其他自然掠食者也會抓住叢林大火的機會，趁火打劫，大開殺戒。有些特別聰明的猛禽，甚至?xí)ㄟ^撿起和放下燃燒的火棒而故意縱火。

　　二、與貓賽跑，拯救受害者

　　據(jù)報道，澳大利亞早已“喵星人”泛濫，外來的貓科動物已經(jīng)在澳大利亞 99.8% 的地區(qū)站穩(wěn)腳跟。在數(shù)量最多的時候，一平方公里內(nèi)可達 100 只貓。

　　由于澳大利亞原本并沒有貓這種動物，所以本土的其它物種無法適應(yīng)躲避和逃避貓的存在。澳大利亞政府也曾發(fā)起大規(guī)模的消滅貓科動物的行動，試圖拯救土著動物免遭破壞。

澳大利亞的獵貓行動（來源：nytimes）

　　但是，這次的澳大利亞大火極大加劇了野貓對當?shù)厣锏挠绊憽?/p>

　　如今，澳洲大陸已成為氣候變化的主要受害地。炎熱的天氣意味著植被干燥和大火，而今年澳大利亞的大火正以驚人的形勢表現(xiàn)：以往發(fā)生森林大火時，當?shù)匚锓N能夠逃到鄰近的雨林中，但是現(xiàn)在澳大利亞非常干燥，甚至雨林都在直接燃燒。在過去的幾個月中，數(shù)百萬英畝的土地被燒毀，而這場大火還遠沒有結(jié)束。

　　研究叢林大火后野貓對生態(tài)影響的保護生物學(xué)家莎拉·萊格（Sarah Legge）說，澳洲今年大火的嚴重程度是空前的，“就恢復(fù)的潛力而言，這讓我們非常擔憂。”

　　在澳大利亞，某些通常每 50 到 100 年才燃燒一次的地區(qū)，在過去的二十年中已經(jīng)被大火燒了三到四次。澳大利亞國立大學(xué)生態(tài)學(xué)家戴維·林登邁爾（David Lindenmayer）說：“這些地區(qū)還沒有足夠長的時間來休養(yǎng)生息，這意味著存在很高的風(fēng)險——生態(tài)系統(tǒng)會崩潰成另一種樣子。”

　　Legge 和她的同事們發(fā)現(xiàn)，在叢林大火之后，捕食風(fēng)險（指捕食者對獵物的威脅和限制能力）將飆升二十倍。隨著這些更猛烈的大火幾近清除了整個叢林，獵物已經(jīng)很難找到藏身之處。

　　在能夠進入這些地區(qū)之前，科學(xué)家并不知道過去幾個月大火的全部破壞程度，目前他們所知道的是，任何森林大火過后，動物們都會面臨多種壓力，包括它們的獵物可能已經(jīng)滅亡或逃離，食草動物的植被被抹去。更糟糕的是，澳大利亞正遭受嚴重的干旱，野生動物已經(jīng)面臨缺水的困境。

　　面對野貓對當?shù)厣锏某没鸫蚪伲Ｗo生物學(xué)家們正在爭先恐后地通過部署飼喂站等方式來拯救現(xiàn)在沒有食物或水的野外幸存動物。

澳大利亞大火（來源：GEOS FP/NASA GSFC）

　　在澳大利亞，人們甚至開始空投蔬菜，例如小袋鼠愛吃的胡蘿卜，野生動物營救小組也正在向當?shù)厝朔职l(fā)食物，以喂養(yǎng)受災(zāi)動物。Legge 說：“過去我們從未考慮過這樣的事情。但是只是試圖讓一些動物度過難關(guān)，這可能是必要的。”

　　Legge 認為，還必須通過狩獵和誘捕來控制野生捕食者，例如狐貍和貓。“有很多事情要做，而且一切必須非常迅速地進行。”Legge 說，“人們正在四處奔走，試圖使此類行動得到優(yōu)先處理、協(xié)調(diào)和實施。”

　　面對火災(zāi)之后野貓的掃蕩，并非所有物種都能夠幸存下來。例如，一種很小的有袋動物 Kangaroo Island dunnart，在最近的森林大火中已經(jīng)失去了其 95% 的棲息地。

　　Legge 說：“這種動物已經(jīng)非常罕見了，這些大火可能對該物種造成災(zāi)難性的后果。如果至少有一只還活著，如果保護主義者能夠找到并繁殖更多，也許他們就可以挽救 dunnart。但前提是貓沒有先到那里。”

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的悲上加悲！澳洲大火背后，野猫正在屠杀幸存生物的全部內(nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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