大国崛起之海洋时代
??? 中國的第一次遠洋航行應該算是15世紀初時,鄭和率領的船隊歷經28年七下西洋,從西太平洋出發,橫跨印度洋,甚至傳說可能到過大西洋見到過美洲。要真是這樣的話,他可是國際“海航事業”的鼻祖啊,你想想,意大利出身的哥倫布發現美洲大陸也才是1492年;葡萄牙的達伽馬1498年才到印度的卡利卡特港、麥哲倫環球航行成功已經是1521年了;鄭和的遨游經歷比哥倫布、達伽瑪早70年,比麥哲倫早100多年。不過鄭和的初衷可跟后面三位大不一樣,鄭和是明朝的一個太監,當時是永樂皇帝朱棣在位,朱棣是殺了自己的侄子建文帝,也就是朱元璋準備立為儲君的孫子,才得以登基的。他登基后,一來為了宣揚天朝德威,另外說什么去尋找“失蹤”的建文帝,就讓鄭和出海去找。。。鄭和也沒想到,這個航海經歷竟然讓自己成為了“航海時代”的先驅,聲名遠播海外,流傳至今。
??? 科學界認可的海航科學是起源于伊比利亞半島的兩個小國葡萄牙和西班牙。他們的動機鮮明的很,就是為了海外貿易和殖民擴張,掠奪財富,爭取更多的商業利益和經濟資本。
??? 由于意大利的文藝復興,15世紀初期,古希臘天文學家托勒密寫的書《地理學指南》塵封了千把年才得以出版,引起了葡萄牙的恩里克王子的興趣。恩里克本來就著迷于地理學和航海戰略,而且當時歐洲大陸上利潤豐厚的香料貿易相繼被阿拉伯人、奧斯曼土耳其帝國壟斷,歐洲人在陸地上的軍事突圍失敗后就急切的想到海洋尋求出路。于是恩里克王子將航海發現作為一項正式的國家計劃,并親自來主持。不過他主持了近30年,葡萄牙的船隊一直都只是在非洲的西海岸游蕩,還好這時期航海已經形成了一門科學,意大利出生的哥倫布就是在這時期從葡萄牙學到了許多航海技術、積累了很多海航經驗。
??? 15世紀末期,西班牙在伊莎貝爾女王的帶領下終于統一了,并召見了哥倫布。于是,被葡萄牙冷落的哥倫布在西班牙政府的贊助下開始了大西洋的西行之旅,在1492年發現了北美洲,站在了巴哈馬群島上,并給這塊土地上的原住民取了個毫不相干的名字“印第安人”。葡萄牙的國王里昂二世和西班牙開始爭奪“未來世界的發現權”,談判了一年決定往東屬西班牙,往西屬葡萄牙。游戲規則已經制定,兩國都不甘示弱,葡萄牙的達伽馬于1498年抵達印度的卡利卡特港,這正是70年前鄭和下西洋時展示天國德威的地方;西班牙又贊助一個被葡萄牙冷落的航海家麥哲倫,開始了環橋航行,3年后18位幸存者返航,這個算是劃時代的創舉了,“地圓說”在這時找到了鐵的證據。
??? 此后,當葡萄牙和西班牙的王室聯合起來時,就是在葡萄牙的菲利普一世或者是西班牙的菲利普二世統治期間,據說菲利普王國的太陽從來不降落,因為葡萄牙和西班牙國王的版圖到達了整個世界,從墨西哥到菲律賓、中國、印度和非洲。在歐洲,西班牙統治著近一半的天主教世界;在亞洲,它征服了菲律賓;而除巴西以外的美洲都歸西班牙所有。葡萄牙的殖民地遍布非洲、巴西、以及環大西洋、印度洋航線的島嶼。
??? 在強大的王權和狂熱的宗教信仰的支撐下,伊比利亞半島征服了海洋、獲得了世界。但是,像潮水一樣涌入的財富,幾乎都用來支撐為宗教信仰、為殖民擴張而進行的戰爭,而沒有用來發展真正能夠讓國家富強起來的工商業。勢力強大的王公貴族不愿意看到工商業的發展導致新興勢力的崛起,他們甚至荒唐地把數以萬計的從事工商業的外國人,從自己的國土上趕走了。
??? 西班牙漸漸習慣了,不去投資本國的工業,而轉身購買國外昂貴的商品,久而久之,國內的工業極度萎縮,而貨幣又急劇貶值,人們卻還沉迷于消費。
??? 我們知道,一個機構極有可能因為沒有能力做出改變而“死亡”。我也知道葡萄牙和西班牙的殖民擴張時期就出現了這種情況,就是因為不能做出改變而衰落。
??? 到16世紀下半葉,曾經擁有難以計數的金銀和無比強大的國家機器的伊比利亞半島,在世界性的演出中開始謝幕。流水一般涌入的財富又像水一樣流走了,除了奢侈的社會風氣,沒有留下像樣的產業,老百姓甚至也沒有獲得像樣的衣、食、住、行。
??? 或許,沉醉于中世紀英雄夢想的堂·吉訶德至死都不明白,他的盾牌掩護的是一個舊世界,他的長矛刺向的是一個新世界,其結局只能是不斷重復的無奈和失敗!
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