AI监测分析课堂背后的旷视科技:清华学霸创立,半年亏损52亿
近日,一張在課堂中利用人工智能對學生行為進行監測分析的圖片引發網友熱議。圖片上的兩個學生正身處教室,而教室里的人工智能系統可以監測他們聽講、睡覺、舉手、趴桌子、玩手機和閱讀次數。開發這一監測系統的是AI獨角獸公司曠視科技。9月2日晚,曠視科技發布聲明稱,該課堂行為分析圖片僅為技術場景化概念演示,曠視會堅持數據隱私保護的核心原則。
總部位于北京的人工智能公司曠視科技以人臉識別品牌 Face++而聞名,主營業務為向用戶提供人工智能賦能的解決方案,被稱為CV(人工智能視覺行業) “四小龍”之一。曠視科技成立于2011年,由印奇、唐文斌和楊沐創立,三人均畢業于由圖靈獎得主兼中國計算機科學家和理論家姚期智院士創立的清華大學“姚班”。
8月25日,曠視科技在香港聯合證券交易所遞交招股說明書,準備赴港上市,有望成為“AI第一股”。據招股書披露,在過去的三年半時間里,曠視科技的營收增速十分亮眼。然而,高速增長的收入并不意味著帶來相應的利潤, 2019年上半年,曠視科技實現營收9.49億元,虧損高達52億元。在巨額虧損和激烈的行業競爭背后,透露出曠視科技變現難、產品落地難的隱憂。
人臉識別進校園引爭議回應稱堅持隱私保護技術向善
近日,一張“人工智能監控學生”的圖片在網絡中熱傳。圖片顯示,畫面上的兩個學生正身處教室,而教室里的人工智能系統可以監測他們聽講、睡覺、舉手、趴桌子、玩手機和閱讀次數。圖片左上角顯示,做出該檢測系統的是曠視科技。此圖片一出,網友討伐聲音一片。不少網友認為此舉是“科技所惡,沒有道德”,侵犯了學生的隱私權。
9月2日晚,曠視科技在其官方微博上發布聲明稱,網傳課堂分析圖片為技術場景化概念演示。曠視在教育領域的產品專注于保護孩子在校園的安全。其智慧學校解決方案主要用于智能校門、教室門及宿舍的出入,方便學生安全出入校園。曠視稱,堅持技術向善,堅持正當性、數據隱私保護等核心原則,接受社會的廣泛建議和監督。
9月5日,教育部科學技術司司長雷朝滋在接受采訪時表示,“(對于人臉識別技術應用)我們要加以限制和管理?,F在我們希望學校非常慎重地使用這些技術軟件?!薄敖逃恳呀浽陂_始關注這個事情,組織專家論證研究。”
早在2018年,曠視科技就曾公開展示過智慧教育產品及解決方案。曠視稱,課堂智能考勤系統通過攝像機,以人臉識別驗證的方式對上課的學生身份進行核實,實現智能考勤;在課堂教學評價系統中,曠視將使用人臉識別、行為識別、表情識別等技術,通過對課堂視頻數據進行實時的結構化分析,反饋學生行為、表情、專注度、前排上座率等多維度課堂數據。
用人臉識別技術等技術對學生的上課行為進行實施監測,是否會侵犯學生的隱私權?此前,上海某小學和南京某大學,也因在教室試點人臉識別系統引發人們擔憂。而近期,AI換臉軟件“ZAO”在用戶隱私權方面引發的爭議,更是把人臉識別可能引發的倫理問題推在了人們面前。
事實上,在曠視對“人臉識別”一事做出公開表態之前。今年7月8日,曠視發布了基于企業自身管理標準的《人工智能應用準則》,從正當性、人的監督、技術可靠性和安全性、公平和多樣性、問責和及時修正、數據安全與隱私保護六個維度,對人工智能的發展作出規范。在第六條,“數據安全與隱私保護”中,曠視承諾,在人工智能解決方案的開發及使用過程中,會嚴格保護用戶的個人隱私、保障數據安全。
清華“姚班”學霸創業 已完成9輪融資
曠視科技起家于人臉識別技術,是國內計算機視覺領域最早創業的公司之一。其主打的Face++人臉識別準確度高達97%,被廣泛運用于多款軟件和智能手機廠家,并應用于金融、零售、物流、安防等眾多領域。
曠視科技是典型的“精英團隊”。曠視科技的三位創始人,均來自清華大學有名的本科教育實驗班“姚班”。曠視成立八年后的今天,三位創始人的平均年齡僅31歲。曠視的頭幾號員工也都是來自清華的“天才型選手”。據了解,目前,曠視研發團隊有超過3/4的員工來自清華。
創始人印奇是姚班的首批學生之一。2006年,印奇不僅通過清華大學自主招生考試,還在高考中取得680多分的高分進入清華自動化專業,并經過選拔成為清華大學計算機科學實驗班的59名首期學生之一。在這里,印奇認識了曠視科技的另外兩名創始人,同班同學唐文斌和師弟楊沐。唐文斌一入清華,就成為了清華信息學奧林匹克的總教練,而楊沐,曾獲國際信息編程奧林匹克比賽金牌。
唐文斌曾稱,最初他們只是想將計算機視覺的技術應用到游戲中。他們研發了一款擁有人臉識別技術的APP游戲,在清華大學“挑戰杯”創業比賽中,這款游戲獲得冠軍,也讓天使投資人注意到了他們,進而走上創業之路。
2011年本科畢業時,印奇邀請唐文斌和楊沐一起創辦曠視科技。 2012年,谷歌、Facebook等巨頭紛紛斥巨資下注人臉識別企業,于是曠視開始定位2B領域,上線Face++平臺。2012年11月,Face云平臺獲得當年創業黑馬大賽年度總決賽冠軍,并進入了投資人的視野之中。據稱,李開復曾這樣評價,“他們是我多年來見過最強的團隊,很多團隊有一兩個技術精英,曠視整個團隊都是。這么強的團隊讓我想到了早期的蘋果和Google?!?/p>
曠視的轉折點是在2014年,當年,支付寶對遠程身份識別需求迫切,曠視與支付寶展開合作。2015年,在德國漢諾威信息展會開幕式上,馬云向全場嘉賓展示了人臉識別支付技術,作為技術提供方的曠視很快在業內聲名鵲起。
今年,曠視的LOGO由“Face++曠視”變成“Megvii曠視”,告別了人臉識別的單一技術供應,升級為智能物聯方案專家。目前,曠視的主營業務覆蓋個人物聯網、城市物聯網和供應鏈物聯網領域,擁有人臉識別、物流機器人、智慧物流平臺河圖等人工智能產品。
招股書資料顯示,截止到目前,曠視科技已經完成了9輪融資,總計融資金額達到13.49億美元,約合人民幣100億元;其估值也達到了113.92億美元,約合人民幣800億元。阿里系是曠視科技的大股東。
擬沖刺港股上市上半年虧損52億
8月25日,曠視科技在香港聯合證券交易所遞交招股說明書,準備赴港上市,有望成為“AI第一股”。
據招股書披露,在過去的三年半時間里,曠視科技的營收增速十分亮眼。2016-2018年,曠視科技的營業收入分別為0.68億元、3.13億元、14.27億元,收入年復合增長率高達358%。曠視科技的收入來源有四類,分別為個人物聯網(SaaS)、個人物聯網(個人設備)、城市物聯網及供應鏈物流網。
招股書顯示,在個人IOT的設備解鎖與身份驗證方面,曠視與小米、vivo、OPPO、首汽約車等合作伙伴進行合作,并于2018年中國制造的搭載人臉識別設備解鎖功能的安卓智能手機中占超過70%市場份額。在城市物聯網方面,2018年,其在城市管理及智慧社區管理領域為約430名國內客戶服務,解決方案應用于中國100多個城市。同時,曠視于2019年1月發布了智慧物流平臺軟件河圖,以在各類物流環境中智能協調軟件、物聯網設備和人員。
然而,高速增長的收入并不意味著帶來相應的利潤,過去三年,曠視科技分別虧損3.43億元、7.59億元和33.51億元。2019年上半年,曠視科技實現營收9.49億元,虧損高達52億元。曠視解釋稱,這主要是由于優先股的公允價值變動及持續的研發投資。曠視指出,這些并不能反映真實的業務情況。經過調整之后,曠視2018年實現了整體盈利——凈利潤為3220萬元。
據招股書顯示,曠視營收大幅增長主要依賴于城市物聯網的訂單增加。截至2019年6月30日,公司收入以城市物聯網解決方案為最大來源,占比73%。招股書顯示,一旦政府在智慧城市方面的預算減少或市場開拓不力,曠視的營收將受到較大影響。城市物聯網主要涉及的便是安防視頻監控項目,“智慧教育產品”便是其中的一個細分領域。
近兩年來,隨著多方AI巨頭在安防項目上的布局,該領域已經開始出現擁擠現象。曠視科技也在招股書中表示“我們所經營的行業競爭十分激烈”。事實上,與曠視科技推出的 “AI監控課堂”類似的產品的從2018年上半年開始就已經開始落地生根,只是這一次“泄露”,引發了不小的爭議。
從快速擴張、融資,到快速上市,曠視科技的發展仿佛被按了加速鍵。曠視成立之初的愿景是“用技術和能力來改造世界,為世界更美好貢獻力量,希望每一個機器都可以看懂這個世界的美好?!睍缫暱萍紝⑸鲜?#xff0c;創始人印奇發內部信稱:“人工智能必將造福所有人。這場技術革命勢不可擋,也是人心所向?!?/p>
然而,面對落地過程中的灰色地帶引發的爭議和用戶認為其“創造偽需求”的質疑,曠視科技也許還需要一定的時間和用戶進行磨合,在試錯中等待AI的開花結果。
采寫:南都見習記者 吳佳靈
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