Adobe的学者约翰—沃洛克博士
? 翻篇老文章出來，1998年發表在中國計算機報上的環球人物
??? Adobe是世界上最大的桌面出版,電子文檔和圖形軟件公司，在廣告界和出版界無人不曉，Adobe的知名來自于它旗下擁有的頂尖級軟件PhotoShop, PageMaker, Premiere等,但Adobe真正最大的成就還是它的創始人John Warnock博士在1980年發明的頁面描述語言 Postscript，Postscript和蘋果公司的Mac電腦掀起了一場電腦桌面出版的革命，推動了整個印刷出版行業的發展。
?? 比起獨自創業來合作創業更困難,大部分的合伙人最后都分開了,如Microsoft的Bill Gates和Paul Alen, Apple的Steve Jobs和Wozniak,但John Warnock博士和Chunk Geschke博士在1982年共同創立了 Adobe公司,16年來Adobe公司從只有他們兩個人發展到現在擁有員工2700人,銷售額近十億美元,他們仍然合作得親密無間，堪稱合作創業的典范。
?
“學校生活的兩個轉折點”
?? Warnock喜歡人們稱他為約翰博士,但小時候他并沒有顯示出作為科學家的素質，在九年級代數考試不及格，中學二年級時學校進行了一次能力測試，參加測試的老師認為他在工程技術方面沒有任何才能，不可能進入大學深造。但幸運的是他遇到了一位非常有才華的數學老師Barton，Barton消除了學生對數學的恐懼心理,并引導他們體會到數學的奧妙,樹立他們的自信心，這是Warnock學生生涯的第一個轉折點。 在Barton的指導下,Warnock的成績直線上升，并一直保持在A級水平。中學教育是一個人成長發展最重要的階段，幾乎所有Barton的學生都獲得了博士學位,這是一項非常了不起的成績。
?? 1965年Warnock在猶他大學獲得數學碩士學位,并開始在猶他大學計算中心工作，他的工作是給中心的大型電腦編寫班級自動登記程序，這是一項繁重枯燥的工作, 但Warnock已經成了家,不得不靠工作養家糊口。
?? Warnock在計算中心的單調工作生涯意外地給一個學生的研究打斷了，這名學生的研究課題是完成一個圖形程序，演示從放置在移動的船舶上的攝像機攝下的紐約港畫面，程序要求是實時的，即當船移動時港口的景像要相應的變化。
?? 當一個物體在另一個物體上移動時，如何處理圖像這個問題將學生給難倒了，采用一般的方法光是計算哪些部分可以顯示，哪些部分被隱藏就會耗盡計算機的能力，Warnock在一旁提出了一種以前從未有過的解決方法, 方法簡單明顯,但大學里所有軟件高手都沒想到這一點。
? 這個意外成了Warnock生活的又一轉折點，Warnock突然成了學校的軟件明星，所有的人都來問他是如何解決隱藏表面的問題，于是Warnock將博士研究方向從數學轉到了計算機科學，沒過不久他成了計算機圖形學的世界級專家。
“富有傳奇的施樂研究中心”
?? Warnock 在1969年獲得計算機博士學位，畢業后Warnock先后在多個公司工作過，從多倫多到馬里蘭，1972年全家搬到了美國加州的硅谷，為Evans & Sutherland公司工作，主持操作系統和實時飛行模擬的開發，1978年Evans & Sutherland公司想搬去猶它州，Warnock則想留在硅谷，于是他離開公司加入了施樂的帕洛阿爾托研究中心(PARC, Xerox Palo Alto Research Center),招聘他的正是Chuck Geschke. Geschke說:“聘用Warnock是我一生最好的決定。”
?? 帕洛阿爾托研究中心是計算機行業里富有傳奇色彩的研究機構，研究中心聚集了一批非常聰明而且極富創造力的科學家， Macintosh 電腦和以后成為個人電腦標準的Windows圖形使用界面，還有局域網的理論都由施樂的科學家首先發明。研究中心擁有最好的設備和人才,在這里工作一年學到的東西比在其他地方工作五年學到的還要多，任何新思想觀點都經過激烈討論和挑戰，但非常令人遺憾的是大部分研究成果沒有被施樂轉化成產品。
? 施樂的管理層基本上來自銷售部,市場部和財務部，大都沒有技術背景，他們無法理解研究中心新技術的真正用途。施樂只是建立起研究中心，但研究中心和其他部門沒有任何溝通，這最終導致了研究中心的失敗,具有諷刺意味的是最后施樂不得不支持Postscipt技術。
“改變世界的發明:Postscript”
?? 在計算機圖形學中，圖象的顯示和打印是十分困難的部分。傳統上使用位圖格式來存儲圖像，需要非常大的存儲空間和內存空間，Warnock想到一種解決方法不用存儲整個圖像的數據，而是按一定規則向電腦描述圖像的組成格式，例如大小，形狀，色彩等，然后由電腦畫出圖像,這樣就大大節約了存儲空間。
?? Warnock和施樂的同事Martin Newell設計了一種JaM(John and Martin)語言，JaM定義了在三維數據庫中描述和定位各種物體的規則。這就是Postscript的前身。Postscript用一種公式描述字母和數字,推動了輪廓字庫的發展. 輪廓字庫用直線和曲線描述每個字母,這樣字體在放大縮小和打印時都能保持同樣的清晰度。
? Warnock和他的上司Chuck Geschke花了兩年的時間定義了一種打印標準Interpress, Interpress是JaM的變種,他們想將Interpress發展成產品,但在施樂的環境下這是不可能的，他們于是決定自己創業提供打印和出版服務。
? 但風險投資家告訴他們：“你們完全不懂服務行業，你們是科學家，應該尋找一種技術型產品。”當時激光打印機十分昂貴，售價約兩萬美元，他們設想將工作站和打印機結合成一個產品,經過三個月的嘗試,他們發現在1982年有六家新成立的公司在計劃做同樣的產品,而且比他們擁有更多的資金，他們只好又一次修改了創業計劃：向計算機公司銷售圖形軟件，設計Postscipt打印控制器,銷售Postscript字庫，這一次他們成功了。
? Adobe公司在1982年11月成立了,Adobe的命名取自Warnock家前的一條小溪名,他們從Hambrecht & Quist風險基金那里得到了250萬美元的投資。
? 通常的規則是程序員為硬件開發程序時，硬件必須先有樣本，但Postscipt是個例外.Postscipt是非常復雜和高級的軟件,即使在今天的個人電腦上運行速度也不是特別快。
80年代初的軟件大都不是太復雜，Tim Paterson花了6個月開發第一個Dos操作系統,Bill Gates和Paul Allen只用了6個星期就完成了Microsoft Basic, 即使開發Macintosh的操作系統軟件也只用了兩年時間,但Postscipt 整整用了二十個人年才基本完善.
?
“Steve Jobs的著名電話”
??? Adobe的研究成果很快引起了硅谷的注意,第一個給Adobe打來合作電話的是DEC的副總裁Gordon Bell, Bell說:“我們DEC已經花了上千萬美元開發激光打印機，沒有任何收獲。你們知道如何去做，你們應該向公司銷售授權許可。”，但Warnock拒絕了他的建議,他想自己開發電腦支持Postscipt打印技術,那個時期的所有公司都想自己設計電腦。
?? 接著就是蘋果公司的Steve Jobs打來了電話, 蘋果公司這時推出了128K的Macintosh電腦,期望占領商用電腦市場，但卻是一個巨大的失敗，Macintosh只有兩個應用程序,對公司用戶沒有任何吸引力,Jobs希望象當初的蘋果二型電腦一樣用電子表格軟件吸引客戶，但Lotus的Jazz,還有Microsoft的Multiplan,都發布得太遲。
?? 蘋果公司需要一張王牌來擊敗競爭對手，惠普公司在1984年推出了激光打印機，Jobs了解Warnock在Adobe的技術成果后,知道這就是他需要的王牌,使用Postscript技術打印輸出效果象印刷輸出一樣，相比起來惠普的激光打印效果好象打字機輸出的。
? Jobs在電話中建議蘋果將采用他們的技術生產激光打印機，由蘋果電腦來驅動打印，Warnock才發現這才是他們真正的商業模式:收取軟件許可費,這樣不需要大量的銷售隊伍.雖然賺的錢可能少一點,但利潤非常高.
? Jobs花了250萬美元購買20% Adobe的股份，另加100萬美元購買Postscipt專利許可，蘋果的管理層認為Jobs發瘋了，這筆錢永遠無法收回,但實際上他們大錯特錯，這份合同給蘋果帶來了超過100億的銷售額，光是在1989年蘋果出售這些股票就得到了8900萬美元。
蘋果推出的LaserWriter和惠普公司的激光打印機基本一樣，只是加上了Postscipt控制卡，但Laserwriter 7000美元的售價對于單個電腦來說太昂貴了，所以又產生了AppleTalk，Appletalk軟件可以允許32臺Mac電腦共用一臺電腦，這基本上可以算是局域網的前身。Laserwrite在市場獲得了巨大的成功,Adobe公司也一舉成名。
“對蘋果和微軟說 ‘不’”
??? 象在帕洛阿爾托研究中心一樣，Adobe最關心的是技術，而不是市場。完美正確的技術比市場更重要，相比起來讓客戶滿意沒有那么重要。1985年蘋果的代表要求Adobe擴充Postscipt幫助提高Mac電腦打印屏幕的速度，但Warnock拒絕了，因為他認為會這會損壞Postscipt作為工業標準的價值, 但要知道蘋果是他們最重要的客戶，代表著Adobe公司75%的收入來源。
?? Adobe的第一個市場人員是斯坦福大學的MBA,他和其他公司的市場人員完全不同,并不到處推廣介紹公司技術和產品,而是留在辦公室和程序員一起玩,等著可能的用戶打電話來．奇怪的是公司里沒有任何人對他表示不滿。盡管Adobe并不在乎賺錢多少，但Adobe的收益看來還相當不錯。1988年公司的員工達到了400人,人平均銷售額有３５萬美元，人平均利潤有１４萬。
?? 1988年微軟的比爾—蓋茨向Warnock要求得到Postsript的源代碼和字庫,以便加入Windows下一個版本, 蓋茨按他的一貫作風希望能免費得到，他解釋如果微軟得到Postscript技術可以擴大Adobe銷售Postscipt字庫的市場,但Warnock又一次拒絕了。
? 在1989年9月，被Adobe拒絕過的蘋果和微軟宣布將結盟交換字庫和出版技術，對抗Adobe的Postscipt。蘋果每年付給Adobe的Postscript專利費高達4000萬美元，蘋果的軟件工程師認為他們自己開發出版技術會比這便宜得多。微軟聲稱將開發類似于Postscipt的技術, 蘋果的新操作系統7.0將包括這項技術,Adobe也迅速反擊宣布開發ATM軟件支持可顯示的Postscipt字庫。
?? 在商業競爭中沒有永恒的朋友或敵人，不久Adobe和蘋果又重歸于好,因為微軟沒有開發出自己的Postscipt產品, 蓋茨在給他的高層管理人員的一封信中承認了失敗：“我們進入出版軟件市場的努力沒有成功，但Adobe公司對我們沒有威脅,并不是我們的'敵人'”。字庫和出版技術對微軟來說,利潤是太少了.但Adobe終于解除了最大的威脅,從Postscript上獲得的利潤比原來更多。
"成為排版軟件的第一人"
?? Warnock掌握的Postscipt好比是字庫技術的平臺軟件,硬件廠商和相關的軟件廠商都必須向Adobe交納數量可觀的專利使用費，Postscipt打印機世界上就銷售了約600萬臺,但Warnock并不滿足,他還象微軟一樣向字庫和圖形應用軟件進軍，一方面領導推出面向消費用戶的軟件Illustrator,PhotoShop,Acrobat,同時展開一系列收購活動收購了Frame技術公司,Ceneva通訊公司,特別是在1994年3月以價值5.25億美元的股票成功并購Aldus公司,將桌面出版的旗艦軟件PageMaker囊括進來，在應用軟件市場取得了豐碩戰果，Adobe成了世界上最大桌面出版,電子文檔和圖形軟件公司。
? 九十年代Internet迅猛發展時,Adobe也行動迅速，宣布了一系列商業聯盟和基于Web網的新產品.Adobe的Internet策略包括三個方面,第一: "我們的計劃是用我們過去十幾年開發最好的排版軟件的經驗和技術來創造和豐富Web環境,現在用戶設計出版物和Web頁需要不同的技能,我們的目標使讓使用我們的產品無論是為網上設計還是印刷設計都一樣。",第二 Adobe將和網景(Netscape)公司等聯合擴充和改進Internet出版和字庫技術, 特別是Adobe大力推行的PDF格式(Portable Document Format)，Warnock同時還加入了網景公司董事會。第三是領導和推動Web網圖象新標準。
??? Warnock認為 “Internet是一項比發明印刷還要巨大的革命，它比我們在過去經歷的任何一項技術革命電話,無線廣播都要巨大。如果你能選擇自己生活的年代，那么現在這個時代是歷史上最激動人心的時代。”
?? 現已年近六旬的Warnock更象一位科學家，而不像一個領導市值幾十億美元軟件企業的領袖。他擁有三項專利技術，獲得了無數的技術獎項，但他依然每天在Adobe公司工作,"促使我仍然每天工作的原因是，我和公司的人員一起可以改變世界。"
?? “對于那些認為自己可能不合適從事科技，或者不知道自己將來如何發展的學生，我的忠告是希望比他們想象的還要多，愛因斯坦九年級時代數考試不及格，艾薩克—牛頓在中學時幾何學也考了兩次才通過，學校的考試制度并不能判別真正的成功者，學校的學生需要對告訴他們的一切持正確懷疑的態度。”
“對于想加入高科技行業的學生我的建議是要獲得良好的基礎教育訓練，必須學會如何寫作，學會如何將思想寫在紙上是十分重要的。在藝術、哲學、數學、生物、物理、化學上都要打下良好的基礎。學位比不上你的適應能力和基本素質重要，學位只是一個起點，幾年后它就被你的工作經驗取代，你工作做得如何，你和別人合作得如何，你的溝通能力決定了你是否成功。”
“我收集了很多改變人類發展的第一版書籍,包括伽利略，牛頓，達爾文，哥白尼，開普勒。我對于新思想的產生和發展還有它們如何被社會接受十分感興趣。這些書教給了我一點:科學貢獻是十分偉大的.”
"當第一次有人向你伸出手說：‘我想和你握手，因為你開發的產品改變了我的生活。’這是你能得到的最大滿足，這比任何其它東西給我的動力都大。金錢或者其它類似的東西是很好的，但這并不是我們創立Adobe公司的原因, 金錢只是一個衡量你經營公司的好壞程度和對市場的影響程度。"
“我最主要的工作是指出公司的發展方向和機會，我十分關心哪些新公司創立了，出現了哪些新技術，哪些新想法變成了商業計劃等等這一類事情。我要掌握新產品和新技術的發展，我想了解人們是如何使用電腦，主要問題在哪里，技術如何幫助解決問題，然后指導產品組在這些基礎上開發產品。 我的大部分時間都是在和人談話，還有通過收發電子郵件了解一切。”
?“從我第一天認識Warnock起,我們就坦誠以待，相互理解，彼此尊重對方的個人和商業上原則和行為。我們很偶然地成了朋友，在一起共事二十年從未發生嚴重不和，這并不是說我們總是有統一的意見，但一旦我們彼此傷害了誰的自尊，認識到我們的友誼總是更為重要的，就將個人自尊拋開了。”
Adobe公司基本資料
1997年銷售收入9.12億元，員工2700人
產品方向:桌面出版，圖形軟件,電子文檔
主要產品： PhotoShop, Illustrator, Freehand，FrameMaker, PageMaker, Acrobat,?????? PageMill,SiteMill, Premiere,
競爭對手：Quark Xpress,Corel
總結
以上是生活随笔為你收集整理的Adobe的学者约翰—沃洛克博士的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。
- 上一篇： 《那些年啊，那些事——一个程序员的奋斗史
- 下一篇： VB 金额大小写转换(两种方法)