组建实验室仅3年,团队人均26岁,这位85后女博导成果登上Nature!
回國組建實(shí)驗(yàn)室僅三年多,她帶領(lǐng)一支平均年齡只有26歲的年輕科研團(tuán)隊(duì)在植物免疫學(xué)領(lǐng)域取得重要進(jìn)展。
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日前,這位85后上海女科學(xué)家、中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心研究員辛秀芳及其團(tuán)隊(duì)登上國際頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》雜志,相信辛學(xué)姐的科研成長經(jīng)歷會(huì)給大家一些啟示。
辛秀芳,2014年博士畢業(yè)于美國密歇根州立大學(xué),現(xiàn)任中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心(植物生理生態(tài)研究所)研究員、課題組長和博士生導(dǎo)師。研究方向?yàn)橹参锊≡⑸锏闹虏C(jī)制、植物的免疫系統(tǒng)以及植物葉際微生物組等。曾在Nature, PNAS, Nat. Rev. Microbiol.等國際學(xué)術(shù)期刊發(fā)表多篇論文,并獲得國家自然科學(xué)基金、中科院先導(dǎo)項(xiàng)目等支持。2020年獲得中國植物生理與植物分子生物學(xué)學(xué)會(huì)頒發(fā)的衛(wèi)志明青年創(chuàng)新獎(jiǎng)。
01
科研啟航路
從堅(jiān)定選擇生物專業(yè)開始
2004年6月,站在高考志愿的人生路口上,辛秀芳選擇了農(nóng)業(yè)大學(xué)最為出眾的食品學(xué)院。但半年時(shí)間過去,自己對(duì)于食品這個(gè)領(lǐng)域始終不能產(chǎn)生濃厚的興趣,她開始思考是否改換專業(yè)才能讓自己堅(jiān)持讀研。
當(dāng)回想起高中時(shí)期,受當(dāng)時(shí)“二十一世紀(jì)是生命科學(xué)的世紀(jì)”這類思想的號(hào)召,辛秀芳認(rèn)清了自己內(nèi)心的熱愛決心改換專業(yè),由炙手可熱的食品學(xué)院轉(zhuǎn)入了生物學(xué)院就讀。她在本科三年級(jí)時(shí)就跟隨生物學(xué)院的院長鞏志忠教授做了半年多的實(shí)驗(yàn),初步接觸了科研的生活狀態(tài)。
要知道十年前的中國,國內(nèi)還沒有這么多發(fā)展成熟的研究所,經(jīng)費(fèi)也比較緊張,而北京生命科學(xué)研究所作為剛剛成立的生物研究中心,科研氛圍朝氣蓬勃,可以說是當(dāng)時(shí)的生物學(xué)子們心向往之的科研圣殿。
辛秀芳在本科三年級(jí)結(jié)束后順利獲得北京生命科學(xué)研究所的暑期實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì),并于大四學(xué)年在那里完成了畢業(yè)設(shè)計(jì)。本科階段的科研訓(xùn)練堅(jiān)定了辛秀芳攻讀博士研究生以及出國深造的決心,她申請(qǐng)了十幾個(gè)學(xué)校,最終拿到了三個(gè)學(xué)校的offer。
考慮到學(xué)校植物學(xué)專業(yè)的實(shí)力,她最終選擇進(jìn)入密歇根州立大學(xué)何勝洋教授實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行植物與病原微生物的基礎(chǔ)研究。
辛秀芳 圖源:中國科學(xué)院大學(xué)
博士生涯并非想象中的一帆風(fēng)順,課題中的艱難遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出辛秀芳的想象,課題中遇到的困難一度讓她苦惱,但她從沒有想過要改換課題。她始終認(rèn)為,雖然過程艱難,但她最初經(jīng)過深思熟慮選擇的方向,必然具有研究的價(jià)值和意義,既然自己當(dāng)初選擇了,硬著頭皮也要堅(jiān)持下去。世界上從來不缺少困難,缺少的只是嶄新的思路和解決問題的方法。
02
打破慣性思維
建立植物免疫新架構(gòu)
2017年完成博士后研究回國,辛秀芳來到上海,在中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心組建起自己的實(shí)驗(yàn)室。在一次實(shí)驗(yàn)中,PTI免疫缺失的植物引起了研究組的注意——它的ETI免疫功能也變得低下。
“這兩者之間有關(guān)聯(lián)嗎?”辛秀芳帶領(lǐng)年輕團(tuán)隊(duì)一路追尋下去。他們發(fā)現(xiàn),ETI可以促使植物產(chǎn)生大量的活性氧產(chǎn)生酶RBOHD,而PTI則負(fù)責(zé)將這種酶激活,從而產(chǎn)生大量活性氧,“這就好比ETI負(fù)責(zé)生產(chǎn)大批炸彈,而PTI負(fù)責(zé)點(diǎn)燃炸彈”。
辛秀芳(右二)帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)做實(shí)驗(yàn)? 圖源:青年報(bào)·青春上海 郭穎
有趣的是,研究組還發(fā)現(xiàn),ETI還能夠給PTI“加油鼓勁”,通過增強(qiáng)PTI核心蛋白組分表達(dá),從而誘導(dǎo)PTI更加持久的免疫輸出。
近年來,全球氣候變化,農(nóng)作物病害頻發(fā),給全球糧食安全帶來了嚴(yán)重影響。該發(fā)現(xiàn)不僅揭開了植物不同免疫系統(tǒng)間的親密關(guān)系,建立了新的植物免疫系統(tǒng)架構(gòu)模型,而且為后續(xù)培養(yǎng)優(yōu)良持久抗病農(nóng)作物品種提供了新思路。
03
摒棄急功近利
與國際同行良性互動(dòng)
僅用三年多,就在《自然》雜志上發(fā)表文章,辛秀芳科研生涯的“起跑”可謂速度超群。她說,當(dāng)初將中科院分子植物卓越中心作為科研起步的第一選擇,看中的是這里完善的研究平臺(tái),以及自由寬松且國際化的學(xué)術(shù)氛圍。
辛秀芳應(yīng)聘的中科院—英國約翰·英納斯中心,是分子植物卓越中心與英國聯(lián)合成立的國際化學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu),采用五年一次的國際化評(píng)估。中心沒有給年輕科學(xué)家壓任何“短平快”的成果指標(biāo),他們可以用五年時(shí)間埋頭打磨實(shí)驗(yàn)室,潛心探索重要科學(xué)問題。
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中科院分子植物卓越中心副主任王佳偉告訴記者,前來應(yīng)聘時(shí),辛秀芳已在植物免疫領(lǐng)域嶄露頭角。而為優(yōu)秀年輕學(xué)者營造適合成長的科研環(huán)境,一直是中心努力追尋的方向。事實(shí)上,在辛秀芳入職的最初一年多時(shí)間里,研究組的探索一直找不到突破點(diǎn)。
她回憶說,當(dāng)時(shí)中心為研究組提供了超過120平方米的寬敞實(shí)驗(yàn)室和充足的科研經(jīng)費(fèi),“雖然科研遇到瓶頸是常態(tài),實(shí)驗(yàn)過程就是不斷試錯(cuò),但當(dāng)研究停滯不前時(shí),大家心里的壓力還是非常大”。令辛秀芳心存感激的是,中心沒有追問她具體進(jìn)展,“終于有一天,我們發(fā)現(xiàn)了ETI免疫中活性氧的產(chǎn)生依賴于PTI,這為課題找到了突破點(diǎn)?!?/p>
辛秀芳團(tuán)隊(duì)
然而,在中心組織的一次國際交流中,辛秀芳聽說另一個(gè)國外資深研究小組也在從事相關(guān)工作。國際競爭向來是基礎(chǔ)研究中的主要壓力來源,得益于中心國際化的科研環(huán)境,通過良好的溝通,辛秀芳與這位同行的研究成果在同一期《自然》上“背靠背”發(fā)表,成為針對(duì)同一科學(xué)問題的互補(bǔ)認(rèn)知。
種子是農(nóng)業(yè)的“芯片”。而植物學(xué)基礎(chǔ)研究則是為“芯片”上的每個(gè)功能解鎖背后的機(jī)理。辛秀芳表示,未來可以在不同植物,尤其是主要農(nóng)作物中,深入探究這兩層免疫系統(tǒng)的關(guān)系,以期使機(jī)理發(fā)現(xiàn)用于種質(zhì)資源的創(chuàng)新。
04
研究生階段什么最重要?
面對(duì)自己所經(jīng)歷的艱難或順利,辛秀芳只是一笑泰然,她說,“研究中太過順利并不是一件好事,多遇到些困難也并不是一件壞事,當(dāng)一條路走不通的時(shí)候,會(huì)迫使你找到其他途徑去解決。從長遠(yuǎn)角度去看,很多時(shí)候,困難會(huì)幫助你學(xué)習(xí)更多,得到更多。”
對(duì)于一個(gè)合格的科研人員,辛秀芳認(rèn)為,高智商并不是研究生階段最重要的素質(zhì),更重要的是,你所從事的事情,是你所真正熱愛的;你目前所付出的努力都是為了你自己的未來在打拼,而不是單純地給老板打工。這樣才會(huì)有內(nèi)在動(dòng)力,課題遇到困難也不會(huì)被輕易打倒。要有自己的想法,但這也是要建立在對(duì)自己的研究方向感興趣的基礎(chǔ)上。
其次,辛秀芳認(rèn)為,中國的學(xué)生都很聰明,相比于國外的研究生來說,整體也非常的努力,但很多中國學(xué)生甚至是中國現(xiàn)在的研究生教育還比較缺乏的,是一種科研軟實(shí)力,用她的話來說,“你如何向生物領(lǐng)域不同分支的人講述你的課題,如何與同領(lǐng)域的人做科研上的溝通和交流,這很重要。
很多好的ideas是通過和同事、同行交流得出的。這種交流也會(huì)強(qiáng)迫你的大腦主動(dòng)思考,形成自己的想法和觀點(diǎn)。這種能力必不可少,是完全可以鍛煉出來的。在實(shí)驗(yàn)室、自己所里、開學(xué)術(shù)會(huì)議的時(shí)候多提問題、多和他人交流不同的課題,逐漸掌握這種能力并形成一種習(xí)慣?!?/p>
因此,作為一個(gè)合格的科研人員,絕不僅僅是做一位苦行僧,要樂于思考,勤于實(shí)踐,善于表達(dá)。學(xué)會(huì)將頭腦中的想法落實(shí)于手指間的精工細(xì)作,將每一份收獲都點(diǎn)綴成你眉宇間的自信神采。讓你置身于舉步維艱的困境中,從容不迫;佇立在紛繁的學(xué)術(shù)問題間,娓娓道來。
—版權(quán)聲明—
來源:科研經(jīng)緯,編輯:nhyilin
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總結(jié)
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