好文還是放到自己blog里吧，否則找起來太麻煩

介紹一下自己，現(xiàn)在來說，我既不算一個winner，也不是loser。 我是典型的80后窮二代，女，沒有背景只有背影的那種，不敢說美女，可也絕對嚇不死人。我的父母都是偉大光榮的工人階級，祖?zhèn)魅鷽]有離開過我生長的城市，也沒有出過一個大學生，所以我沒有太親近的人可以借鑒參考經(jīng)驗，一切都只能靠自己一路跌跌撞撞的摸索。我在國內一所名氣不算小，稱的上高考高分撞車遇難者收容所的二本學校讀完本科。20歲那年考完GRE，TOEFL，加入浩浩蕩蕩的申請留學大軍。21歲成了學校當屆申請者中唯一拿到全獎offer的lucky person。于是那年，才21歲的我，在機場告別父母抹干眼淚，就雄赳赳氣昂昂、單槍匹馬的跨過了太平洋。一般人看來，似乎我一切順利，過的挺光鮮，幾年后拿到碩士學位，找了一家世界500強的公司，開始朝九晚五的美國中產(chǎn)階級生活。每天開著兩門的“偽小跑車”，有一水最新的electronics（電子用品）和cosmetics（護膚品），國內放專柜的名牌，可能在這邊的walmart超市就買的到，下一步也就剩買房就齊活了?？墒沁^去四年多發(fā)生的 事情，卻遠遠超出21歲時我的想象力，我去過法院，收過傳票，打過官司，試圖轉學未果，失去獎學金，去中餐館端過盤子，畢業(yè)前三個月?lián)Q專業(yè)方向重讀，畢業(yè) 前一個月開始寫自己的碩士項目論文并且奇跡般的順利通過答辯，被車撞過，撞過車，被救護車抬去過emergency room（急癥室），曾一個月被迫搬過三次家，工作不久經(jīng)歷公司裁員，藥品中毒找商家索賠，去市政府和美國檢察官爺爺陶瓷免去罰單，參觀過美國 custom and border protection(海關邊境處)的辦公室。大學好友感慨說：“估計現(xiàn)在把你丟進太平洋，你也能活著回來?！?/span>

有時候我在想，如果21歲的我知道接下來的生活會如此小概率的“傳奇和豐富”，我估計早就嚇得放棄，在國內老老實實的讀我的研究生。多少次彷徨痛苦害怕 的時刻，我多希望身邊有些經(jīng)歷豐富知識淵博的人能夠給我一些指導。而同時自己也常接到學弟學妹同學朋友的電話郵件，咨詢出國的事項。這讓我萌發(fā)了記錄自己 經(jīng)驗教訓的念頭，希望我走過的彎路能給大家一點點的啟示，避免不必要的損失。

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記得來美國的第一個寒假，高中好友wensy帶我去紐約參觀了美國歷史上第一座移民局紀念館。自1892年開始，來美國東部淘金的外國移民下船之前，先 要被運到Ellis Island這個島上辦理入境手續(xù)，當年從歐洲各地涌向美國的繽紛的Amercian dreams、淘金夢 都是由這座島上開始。這座在自由女神像旁邊不遠的小島，見證了多少移民的辛酸，奮斗和滄桑。時隔四年以后，我唯一記住的卻是紀念館講解員的一個笑話： “傳說當年涌向美國的移民，在沒來美國之前，都聽人說 The roads in America is paved of gold(美國的馬路是由金子鋪的)，于是他們在船上都興奮不已，滿懷憧憬，準備到美國去挖金子?？墒钱斔麄冋嬲齺淼铰D，卻發(fā)現(xiàn)，first the road is not paved with gold（第一，路上不是金子鋪的）,second, the road is not paved at all.(第二，根本就沒有鋪過的路)， third，they want you to pave it.(第三，他們希望你們（新移民）來鋪路),”

100多年以后的美國，雖然路上依然沒有鋪金子，可是還是能吸引全世界的 有志青年，或是為了獲得更好的教育，或是生計，或是為了自己的美國夢，或是為了所謂的freedom，來到這個陌生的國度。時至今日，這個笑話對我們現(xiàn)在 的“淘金者”依然適用，美國并不是遍地是黃金，恰恰相反，美國卻可能處處有pitfalls（陷阱），而前仆后繼的我們正是一撥撥被黃金吸引來的 “鋪路者”。

每年美國的中國留學生都呈幾何級數(shù)增長。當我們踏上這個從小在政治書本上讀到的“萬惡的剝削人的資本主義”土地的那 一刻，每個人都滿懷激情，摩拳擦掌，似乎大好前途已是觸手可及。但是我們往往低估了現(xiàn)實與夢想間的差距?？目陌桶偷?、詞不達意，笑話百出，這不過是最簡單 的第一步。接下來的生活才是充斥著大大小小的pitfalls（陷阱）。這些陷阱可能是多如牛毛的制度法規(guī)，又或者是風馬牛不相及的風土人情、文化習俗， 它們輕者讓你破財，或是讓你錯失良機，重者則是觸發(fā)法律，被FBI請去喝咖啡，再接著被他們“禮貌”地請出美國。就如同好萊塢電影里面非常經(jīng)典的場景，美 女大盜來到一個空蕩的房間盜寶，只有帶上特制眼鏡才能看見鋒利無形的紅外線。而每個初到美國的留學生，似乎也陷入了一個兩難的境地：除非你能一輩子欺騙自 己，一葉障目下只看自己想看的，否則入鄉(xiāng)隨俗勢不可免。

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第一 該不該來美國讀書

很多同學朋友甚至父母熟人的小孩都問過我這個問題，我該不該來美國，可是。。。（省略各種可能性）。其實 這個問題捫心問自己更合適。美國的大學教育在全世界范圍來說，應該是屈指可數(shù)的。第一，美國有錢，雖然經(jīng)濟危機，可瘦死的駱駝比馬大，所以他們的設備齊 全。學校里的藏書眾多，大部分校園環(huán)境都非常優(yōu)美，會讓你有一種在國內公園的錯覺，圖書館，每個學院大廳里面基本都有免費的機房，在校學生憑學生id就可 以使用。

有的學校，占地很大，就會有免費的bus，不用出示任何證件，可以載著你滿校園的打轉。 更有甚者，我去過的一所名校女廁所里免費提供衛(wèi)生巾。這些硬件環(huán)境，短期時間來講，國內的學校還是有些差距。第二，美國學校里面臥虎藏龍，機會很多?？赡?給你上課的不起眼的一老頭就是啥 science，nature雜志的投稿人，或者IEEE的重量級會員，當然運氣更好的可能還能碰上幾個諾貝爾獎得主。其實大部分美國學術界的牛人都非常 的low key（低調），看著沒有“殺氣”，不是那種前有人開路，后有人打傘領導做報告的架勢。大部分時候，都是自己該干啥干啥，打掃自己辦公室衛(wèi)生，整理課件， 抽煙也得站在樓外面（美國大部分地方規(guī)定是不能在building里面抽煙）。而機會，是因為美國的大公司很多，他們很注重在大學當中的形象，每次三四月 份都會跑來學校招實習生，條件一般很優(yōu)厚。這樣那些在國內大學生擠破頭的大公司，例如微軟思科google，IBM，四大會計事務所，nasdaq，JP morgon（注意了不是分部是總部）就在咫尺之間了。（當年我去微軟面試，見的最后一個面試官是microsoft office的director，整個office軟件就是在他的領導管轄下的。）第三，你會有國內很多同齡人都沒有的生活體驗。暑假的時候，你可以和同 學一起去加州迪斯尼樂園，環(huán)球影城，去賭場拉斯維加斯看脫衣X舞，去紐約看911 遺址，statue of liberty（自由女神像），尼加拉大瀑布，看10刀一場的NBA比賽（不是場邊席），哈佛，斯坦福，普林斯頓任你游（國外大學沒有大門或者門衛(wèi)這個概 念，都是開放式的）。你也基本可以到任何一個大的商店看到coach包，20刀一條的levis 牛仔褲，搶到打折只要10刀一個的Jansport 書包，或者5刀一雙的adidas 拖鞋，2塊錢一條的godiva 巧克力。如果你是有獎學金的，那么恭喜你了，大概半年以后，一般人都可以攢夠錢，買輛二手小車。如果你有幾個關系比較好的老美男性朋友，你估計可以有機會 自己試試真槍。很多老美家里的車庫都造的和彈X藥庫一樣，里面武器裝備齊全，從rifle，到各種口徑的手X槍應有盡有，就差手榴彈了。

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但是，這只是光鮮的一面，該不該出國，在我看來，其實主要取決于你的目標，你或者父母的經(jīng)濟情況，以及你的年紀和心理承受能力。如果你希望來到美國出人頭 地，成為下一個李彥宏或者張朝陽，揚名立萬，恐怕這并不是只出國就能夠實現(xiàn)的。美國大部分人過的都是中產(chǎn)階級生活，有車有房，剩下的其實和中國并沒有太多 區(qū)別，甚至生活更加無聊。如果你希望立志把父母所有投下去的辛苦錢都能自己在美國賺回來，我奉勸你三思而后行。

現(xiàn)在美國經(jīng)濟不好，外國人更難找工作，消費 容易攢錢難。從我遇到過的case來看，出國的留學生從年齡分不外乎三類：

（1） 高中未畢業(yè)，被送到美國讀完高中，然后上大學。這一類我不是特別支持，除非你們家有直系親屬在美國，那么你可以安排自己的小孩過來，有親戚代為照顧。否 則，一個甚至都沒有成年，心理發(fā)育沒有成熟的小孩，把他一個人丟在國外，要獨自面對語言，學業(yè)，生活，中美文化差異，自己的歸屬認同。這一切并不是有錢就 能夠解決的。很多小孩就直接“變異”成了香蕉（外黃內白，中國人的皮膚美國人的內在）。

（2） 高中畢業(yè)，家里環(huán)境不錯，被送出來上大學。注意了，前提是家里環(huán)境允許，千萬不是要是砸鍋賣鐵賣房賣腎賣血那種。我保守的估計，一般一個本科生，最少一年 的學費生活費要2-3萬美元（美國偏遠鄉(xiāng)間地區(qū)數(shù)據(jù)）?，F(xiàn)在匯率降了，就算20萬人民幣吧，再乘以4至5年（剛去的時候可能要耽誤一到兩個學期上語言班） 也就100萬人民幣。這一類的小孩，如果自身適應能力不錯，心理 素質穩(wěn)定，也就是中國俗語的比較懂事，也不是特別厭學的一類。我強烈推薦出來讀書。相對于國內的本科，這邊更注重hands on experience（動手能力），教學嚴格，學業(yè)壓力和密度估計和國內高中有的一拼，但是四年之后，絕對是真本事。其次，這個年齡段的小孩在語言上還有 潛力，18歲過來，在英語的環(huán)境被熏陶四年，英語水平基本和老美一個檔次，聽不出任何口音。那么顯而易見，這類小孩無論回國還是在國外發(fā)展，都比在國內讀 本科的同齡人有了語言優(yōu)勢。

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（3） 大學畢業(yè)，申請獎學金或者自費留學。這類人的優(yōu)勢是相對第二類是已經(jīng)有了四年的離家生活經(jīng)驗。思想也相對開始成熟，有一定的自理能力，對自己的需要，例如 是不是要出國，準備讀什么專業(yè)，都可能有更清晰的概念。從經(jīng)濟負擔上來說，graduate（研究生）拿到獎學金的機會也比本科生要多。即便拿不到獎學 金，自己或者父母只需支付兩年學費。大學畢業(yè)留學也是一個很好的選擇，更加適合家庭情況一般的小孩。我和身邊大部分朋友就是這樣的case。但唯一要注意 的問題是，如果在申請碩士和博士都有獎學金的情況下，盡量選碩士。不要在情況沒有完全了解之前，就信誓旦旦的認為給自己簽一個5，6的 contract（合同）。

（4） 研究生畢業(yè)，申請獎學金出來讀博士。這個時候，我覺得就需要三思了。因為一般人讀完研究生，已經(jīng)23，24歲。讀博士是一個非常大的 commitment（付出），而且美國治學環(huán)境嚴謹，已經(jīng)讀到滅絕師太的等級，你是不可能一混而過的。并且，博士耗時時間也長，一般來說，從3年到7年 都有可能（這個和major以及自己的導師有關），讀完學位已經(jīng)接近30歲了。況且，已經(jīng)有了碩士學位，你也不可能再重讀一個碩士（除非對方學校不承認你 的學歷）。這是一個關鍵的時刻，你已經(jīng)在往自己職業(yè)生涯的高處攀爬，你得停下看看路，你得平心靜氣的問問自己，你是不是一個做學術的人，你將來的目標是什 么，準備回國還是留在美國發(fā)展，是成為faculty（教授），還是準備去公司上班。總而言之，我認為讀博士，尤其是在美國讀博士，只適合那些對自己專業(yè) 有真摯的興趣的同學，愿意當faculty者甚佳，這個是美國大學的潛規(guī)則之一，當教授一般學歷都是博士甚至還要搭上幾年博后。而準備去公司上班的同學， 大部分只能選大公司，小公司budget（資金）不夠對博士的需求量不高，你頂著博士的光輝和滅絕師太的殺氣，會給小公司壓力，人家可能付不起博士的價 錢，這種case叫overqualified。而且MM們，就更加注意了，讀博士可是占用你人生最黃金的一段時期。我強烈建議，如果你在國內已經(jīng)有穩(wěn)定 的relationship，感情不錯，可以先結婚，或者不是特別強人所難的情況下，和你的bf一起出國進修。雖然，男生這方面壓力暫時小些，我認為也可 以這么做。 古人云：“成家立業(yè)”，可見先后順序輕重緩急一目了然。而且到一個陌生的國度，你的bf或gf從某種意義上來說已經(jīng)成了你最親的親人。

（5） 這種不是特別常見，但是碰上絕對鬼見愁。就是在國內大學已經(jīng)畢業(yè)，被國外教授請去當博士后。如果你只是想出國進修幾年，帶著經(jīng)驗回國，這條路可行。但是如 果你想以此在國外混成名堂，開辟新天地，這個是高難度的。因為你沒有國外的學歷，基本成為faculty的可能性為零。（參見上一條潛規(guī)則）美國學術界一 直有一種叫千年博士后的說法，意識說，博士后這個工作可以一直干，一直夠糊口，可是前途并不光明。有美國學歷的博士讀博士后，是為成為faculty積累 經(jīng)驗資本，時刻準備給自己找到教授的工作。很顯然，你不符合這一條。

可是條條大路通羅馬，以上這些都是通過個人的渠道實現(xiàn)。其實也有一些便捷的路徑，借助集體的力量，可以供大家選擇。?
（1） 例如高中畢業(yè)生，如果對出國準備并不充分，不如在高考報志愿時多收集一些信息?，F(xiàn)在國內很多大學和國外都有交換生計劃，只要能上某所大學某個專業(yè)，你一樣 能夠出國讀書。在國外學習兩年，國內學習兩年，這樣對比的環(huán)境，估計你也可以更好的了解自己的是否真的愿意出國深造。有了國外的經(jīng)歷，即便本科畢業(yè)申請碩 士，你會比沒有出過國的同學還是占優(yōu)勢的。

（2） 大學畢業(yè)工作幾年的同學，年齡大概25上下，有可能會遇上公司的培訓計劃出國。這樣既省錢，又省力?；蛘咦约涸敢獬鰜碜x個MBA，金融之類，這也是一條不 錯的自我提升的道路。而作為理工科的畢業(yè)生，我奉勸還是謹慎，這一類學科，其實工作中更能鍛煉培養(yǎng)人。揣著一個碩士學位回國并不讓你stand out（突出），你讀出來一樣也快30了，半路出家，有點尷尬。還有一種方式就是移民加拿大或者澳大利亞，他們的教育水平雖然沒有美國突出，但是你不會有 綠卡的煩惱，而且生活也會比較小康。這個我想可以參加版內其他的post。

（3） 已經(jīng)在國內加入光榮的教師隊伍的同學，出路也很多?？梢酝ㄟ^學校的關系來美國當訪問學者。

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二申請?
在網(wǎng)上有各種各樣的申請資料信息，我不想在此重復，只把自己當時特殊的經(jīng)歷和大家講講。?
第一 關于申請學校的數(shù)目，既然你已經(jīng)有堅定的信念出國，那么就不要在意在申請上花費的費用。舍不得孩子，套不到狼，舍不得美刀，套不到offer。因為此刻多 一個offer，你的前途可能就截然不同，你的選擇面可能更大，用不到100塊美元可以換來一個更加光明的前途。這個deal非常值。我的建議是在力所能 及的情況下，申請的學校越多越好，撒大網(wǎng)，每個rank的學校都申請幾個。?
第二 關于陶瓷，首先是和教授陶瓷，我建議大家要有的放矢，不要像發(fā)病毒郵件一樣千篇一律，讓老美professor覺得我們中國小朋友too simple too naive。首先列好自己的list，自己感興趣的方向。大家要有堅定的信念，別以為申請是個如討飯一樣的事情 ，靠老美的施舍。米國是講究實力的地方。別人給你offer，是認為你優(yōu)秀，你有潛力和他一起做research，你也有選擇對方的權利。這事和感情一 樣，講究你情我愿，你的最終目標不是

因為offer所以offer，而是拿到自己愿意接受offer，選對自己前進的方向。所以第一步要做的就是上學校的 網(wǎng)頁，查各個教授的研究方向，看看哪些讓你覺得有興趣。有些比較nice的professor，如果有找新生的意愿，會在個人網(wǎng)頁寫出來，鼓勵大家聯(lián)系。 其次，大家都一直很忽略的是和我們中國同胞陶瓷，咳咳，這個是我的獨家秘訣，就免費外傳了吧。一般系里網(wǎng)頁也會有學生的個人主頁，比如其中你發(fā)現(xiàn)有你的校 友，同鄉(xiāng)，這些人都可以成為你的密探。你可以和他們陶瓷，有些人nice一些，可能就幫你去系里打探情況，比如今年有哪些professor準備招新生， 這個學校就業(yè)狀況怎么，等等等等。這些都是在學校網(wǎng)頁上不可能呈現(xiàn)的寶貴小道消息。最后，

就是常說的和系里的小秘陶瓷。這點我深有體會，大家要記住一點， 送去材料的可能有幾十人，可是那些申請材料沒有聲音，可是你有，打個電話，可能會讓對方對你的印象更加深刻。當時我打電話去學校問材料是否寄到，沒有想到 那個小秘對我的英語大加贊賞，我就隨便和她海闊天空忽悠了一通。這么誤打誤撞的，我居然impress了一個美國老太太。于是她非常熱心開始把我材料推薦 給所有professor，甚至把我的材料送去申請別的一些scholarship。所以我過去的第一年多的其實非常幸福，不僅有一般工資，還有9000 塊的scholarship。?
第三，關于resume，大部分中國小朋友的弊病都在用resume，我當年也是如此。這個不怪大家，很多人連 中文簡歷都沒寫過一份，怎么可能寫的出地道的美國式的簡歷。我的建議是去英文網(wǎng)站google resume exmple，學學別人的格式。Resume是非常重要的document。因為你的所有信息都體現(xiàn)在上面。老美也是人，是人就有犯懶沒時間的時候，他們 可能先看你的resume，瞄上幾眼沒啥光彩之處，可能別的材料也不會看就束之高閣了。另外，寫

resume要注意幾點，要在你的resume寫好自己的 聯(lián)系方式，地址。前年，一個小朋友托我給他改簡歷，我當時的回復就是，dear ×××弟弟，如果你真的想拿到offer，請麻煩先把地址給人家寫上，否則即便人家多么中意你想把offer寄給你，也不可能來中國的派出所查你地址。還 有就是要寫上自己的GPA （Grade point average），GPA是一個硬性指標，這樣也省的對方去翻大量的別的成績單,不要指望所有小秘都會幫你算GPA，大部分老美的數(shù)學都也就是能算出個位 數(shù)加減的水平.自己的事情要自己操心。

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三 選擇offer
話說冬去春來，小朋友最期待也最緊張的時刻就要到來了。 一般學校在圣誕節(jié)放完之后，開始審理申請材料，陸續(xù)發(fā)來offer。 其實前面的忙碌，奔波，辛苦，麻煩換來的，就是現(xiàn)在最激動人心的一刻。作為一個過來人的角

度，這其實是申請過程中最重要最關鍵的一個環(huán)節(jié)。記得不久前在看 某大人物的一個名言，大致意思說“人生大部分時候都是平常的生活，但是總會出現(xiàn)幾次關鍵的機會，如果你能好好把握機會，前途會截然不同。”而我?guī)?/span>

大家通俗 的翻譯一下，這就猶如世界杯的關鍵賽事，你作為一個前鋒，一路長驅直入，狂奔幾十碼，晃過對方幾名后衛(wèi)的阻擋和騷擾，面對門將，臨門一腳的時刻。你要是還 能保持頭腦清醒冷靜，來個大力抽射，球應聲入

網(wǎng)，那后面幾年的日子都有個好開端。如果這時美國這邊發(fā)過來的offer，一下把你砸暈了，如同球還沒到腳 下，你就先不爭氣狗屎的滑到地上，稀里糊涂的隨便從了一個offer，可能后面的日子不會像你在國內想象的那般美

麗了。

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首先，先介紹一下，美國獎學金的幾種類型。這樣小朋友拿到offer也大致知道有些啥優(yōu)厚的待遇。?
第一種，統(tǒng)稱為fellowship，也是 獎學金中檔次估計最高的一種。在我看來和國內的退休金有異曲同工之妙。你不用干任何活，給你offer的學校就每月發(fā)工資給你并且免學費。憑著你在國內的 優(yōu)秀光榮史，或者你狗屎的運

氣好，正好今年對方學校有fellowship的名額空出來，（例如前面享用該fellowship的那個學生畢業(yè)了），而你 也眾applicants中也是鶴立雞群。這種獎學金的好處是非常自由，你接受的是學校的money，而不是你的advisor

的money。你自由度非 常高，你可以選擇自己的advisor，和自己感興趣的topic進行研究。你和老板之間沒有雇傭關系，更多是合作，他不是你的財神爺或者衣食父母，你大 概也不需要估計每周到底多少天要在實驗室，如同

上班打卡一樣，勤勤懇懇。

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第二種，是TA（teaching assistant ）助教，或者叫GTA(graduate teaching assistant).美國不愧是資本主義社會，都體現(xiàn)到了大學的教育制度上。每個系里開課都需要人批改作業(yè)，答疑，帶undergrad實驗，或者給開

seminar。如果讓Professor做這些事情，就如同讓tiger woods不要拍廣告，不要打golf，而是去給自家的后院剪草坪，opportunity cost （機會成本）太高。于是大部分graduate（研究生）就派上用場，系里給你的工資當

然低于profesoor，可是也夠你養(yǎng)活自己的，而且免去你的學 費。兩全其美的事情，于是就有了TA這一個position。TA的好處是可以提前開始你的教師生涯，對于那些將來希望成為faculty的同學，也可以 在resume上濃墨重

彩的填上一筆。而且可以讓 你和老美拉近距離，你一下子能了他們的老師，就不愁沒人和你交流了。但是TA的缺陷是要看系里的funding是否充足。而且雖然TA position不是你的advisor直接埋單?？墒?#xff0c;任課的professor可

以推薦學生，在某種意義上說，professor除非沒有自己的學 生，要么這種有錢的差事怎么會流外人田。Ok，我羅羅嗦嗦介紹一大堆，其實要說point是，別以為TA是系里出錢就和你老板沒關系了，你老板是幫你爭取 TA的后

臺。他要哪天不推薦你，你就啥都沒有了，（除非你牛逼能 go over him，找到其他的老師推薦）。

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第三種，是RA（research assistant）助研。這個position，可以把美國大學的運作情況解釋的很清楚。美國是一個以研究為重的教育體制。每個教授的最重要評分不在于 教課是否受學生歡迎，而是在于能發(fā)表多少研究成果

，也就是paper（論文）。于是作為了一個發(fā)考題（faculty）每天腦袋里面想著的事情，就是如何 能像愛因斯坦一樣，想出一些驚世駭俗的idea，然后用實驗支持，再發(fā)到某知名的雜志上。做到professor這個級別，他的主

要工作就是想idea， 發(fā)proposal給美國的研究機構例如（National Institute of Health National Science Foundation），告訴他們，我有一個fantastic idea，可是我需要錢。于是這些美國研究結構的財神爺就拿著我們

這些taxpayer的錢，給他們推進科學進步去了。

Faculty拿到錢后，用于維持實驗室，買器材，剩下的錢就用來雇傭RA，讓你們幫他把idea給實現(xiàn)出來。這也就是為什么advisor又會被稱為 boss的原因。某種意義，就是他拉贊助，你干活，你干的活越多越好，他能拉到越多

贊助，影響力越大。RA相對于TA來說，更加鍛煉人的專業(yè)水平，因為你 必須得一定時間出數(shù)據(jù)，出成果。不像TA，來來回回講一些講過沒新意的東西，服務了學生，boring了自己。但是，RA的工資直接取決與你老板的拉贊助

水平。所以如果你老板已經(jīng)功成名就， 你的RA funding可能出于穩(wěn)定狀態(tài)。但是如果你老板初出茅廬，可能RA的funding是吃了這學期沒下學期，不穩(wěn)定。所以我建議拿到RA的同學要和老板問 問清楚情況。并且，RA對

advisor的依賴最高，你的advisor不僅要給你發(fā)工資負責你的吃喝拉撒，并且要給你付學費。所以這就猶如舊社會學徒和 掌柜的關系。他是你的衣食父母，你得努力撒歡的做事出成果，讓他開心。

第四種，是scholarship。大部分來由都是你某個校友混出來了，要報答母校，或者某位學校的教職人員非常盡職，大家自發(fā)組織，于是變用他的 lastname命名一個scholarship。每個獎學金的條件不同，例如女性富婆校友建

立的獎學金可能會在女學生中選擇candidate。 Minority（少數(shù)族裔）可能會選擇minority的pool里面選擇candidates。工科學院畢業(yè)的校友可能從自己的院系挑 candidate。這個和選miss American一樣，條件眾多。可是不

同的是，你可能會有幾十個甚至上百個校友愿意捐助母校，這意味著你 有多次申請機會。一般來說，這種獎學金和以上三個獎學金最大的不同在于，不是每月都有，而是一次性的幾千塊或者更多。

最后一種，就是傳說中的雞肋半獎。有些學校是出了名的喜歡發(fā)半獎。具體操作起來，就是比如你可以免去多少學分的學費，可是剩下的學費和生活費都由你自立。

Ok，我費了這么多篇幅給大家介紹這些，就是為了讓我后面這些小朋友們可以透過薄薄的一張offer letter，看到自己將來的至少一年或者半年之內的財政來源。如同趙本山小品里面說的：“人最大的痛苦就是，人活著，錢

沒了”，可我要說，人更大的痛苦 是：“人在國外，活著，錢沒了?！?/span>

咳咳，那廢話這么多之后，我們就直入中心點，應該怎么選offer。我的總結是“四好”如果其中一條都不沾的話，那么各位就得慎重了。?
第一 好老板，這一條當年我出國之前在論壇上問一位前輩。他說：“啥都不重要，最關鍵要有一個好老板。”可惜我當時生活經(jīng)歷有限，在國內過的悠哉悠哉，被老師睜 一只眼閉一只眼寵著，體會不到這句話的重要性?？?/span>

是今天，n年以后，我要鄭重的告訴大家，千萬要找個好老板。這里指的好，更多是人品，不僅僅只是專業(yè)水 平。原因各種各樣，最重要的是，作為一個在美留學的外國人，你的一切大手續(xù)基本都要有老板的簽字。每學期選

課，必須老板簽字，你找到暑期實習，要老板簽 字，找工作，公司會需要老板的推薦信。有時候甚至一些在美的法律手續(xù)，都得由老板簽字。你們老板要捏死你，就如同捏死一只螞蟻那么簡單。除非你有綠卡，你 遇見不合

適的老板就可以非常強硬一拍桌子，說：“老子不讀了。”把所有東西往天上一撒，然后蹲在麥當勞里當幾個月cashier攢錢抹去這段歷史，找過一 個學校重新來過?？墒亲鳛橐粋€外國人，unfortunately，你沒有這個憤青的

option。在美國身份決定一切，美國發(fā)給你的簽證就是來讀書，當 學生的。如果你中途quit，又找不到要接手你的學校，那你的書就讀不成，書讀不成，你的合法身份也作廢，你就成了illegal immigrant。成為 illegal

immigrants并不多見，可是碰上一個絕對可以讓你元氣大傷幾年。

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有必要介紹一下美國教授種類?
A． Assistant professor，助理教授。這一類教授剛剛步入教授這個career，并且根據(jù)美國制度要在5年之內拿到tenure（終身職稱）。美國這點很殘酷， 在5年之內，經(jīng)驗值不夠，paper數(shù)量不夠的AP就必須轉換職業(yè)，不能

再在faculty這條career待下去。他這一輩子就和教授這項職業(yè)無緣了。 所以你跟著這一類教授還是有些風險的，他們指導學生經(jīng)驗基本空白，壓力大，剛步入faculty career不久。你們都是對方的小白鼠，不僅如此，有的

AP可能因為家庭緣故或者別的，轉行不當教授去公司。但是risk越大reward也可能越 大，AP對自己要求一般嚴格，不會磨洋工，需要做出成績賺tenure，你跟著他可能容易出成果。?
B． Associate professor，副教授。這是教授的第二階段，已經(jīng)拿到tenure，后半輩子無憂。是否繼續(xù)做research全憑個人的愛好，我見過有些副教授拿 到終身任職的職稱之后，身體已經(jīng)被榨干，于是便開始主攻教課，并

不是research active。這一類教授比較safe。?
C． Professor，正教授，同上，不過，有升了一級，如果從白銀圣斗士升成了黃金圣斗士。?
D． Distinguished professsor，杰出教授。這一類教授已經(jīng)是教授中的極品戰(zhàn)斗機了。一般這類教授人脈眾多，學生遍布各行業(yè)，沒有發(fā)paper的壓力，可是認不認真 提攜后輩，只能看各人的職業(yè)操守了。不過個人意見，

跟上一個DP，也算樹大好乘涼，好歹可以領略一下牛人的風采。

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那么怎么知道一個老師是nice boss呢？這里以下有我?guī)讉€私人經(jīng)驗可以供大家參考。?
A．如果你有師兄或者校友，在這個大學，你可以拜托他們給你打聽。口碑這個東西在國外是沒辦法造假的。?
B.看他的個人網(wǎng)頁，你可以看看他和他學生發(fā)表的paper署名次序。對此我保持中立態(tài)度。但是如果這個教授所有和學生合作的文章都是把第一作者 assign給自己，那么你自己也可以設身處地想想自己將來的situation了。美

國學術界的潛規(guī)則之二，就是作為一個博士生，畢業(yè)之前，必須得拿的 出手幾篇paper。尤其是對有當faculty準備的博士生，更需要拿的出有第一作者的paper作為資本。?
C.還是看他個人網(wǎng)頁，這個我純屬瞎掰。我個人認為，一般老師如果把自己個人愛好或者家人情況照片放在網(wǎng)上的。證明這一類老師都比較享受生活，不是工作狂。所以既然如此愛自己，enjoy life，估計可以愛己而及人，

會讓你也能enjoy life。?
D． 還有就是印度已經(jīng)中國等minority教授，和美國教授的選擇。個人認為，印度中國教授只有兩端的極品，一類非常nice，自己吃過太多苦，于是能夠理 解你要走過的路，所以非常能設身處地的為你著想，希望多提攜你。

另一類就非常mean（齷齪）了，自己吃過苦，那么憑什么你不能吃同樣的苦。他熬的，你也 得熬，不能像美國人那般嬌氣。而美國教授的水平大部分處于average的中庸段。用通俗的概念，選擇印度中國教授如同買股票，買

對了收益高，買錯了被套 牢，美國教授更像是在買基金，錢雖不多可是夠safe。?
E．還有就是希望大家信一句中國老話：“夫輕諾必寡信，多易必多難?！狈g成英文就是“If sth is too good to be true, it probably is.”如果有的東西聽起來都好的不像真實的，那么很可能就根本不是真的。奉勸各

位涉世不深的小朋友，如果professor給你打電話，給你一堆海市蜃 樓的承諾，把你的未來描述的如春天般美好。你腦袋里的警報器就要靈敏起來了。不能百分百保證，可是他顯得這么積極主動總有啥東西在驅動。是因為你

好的讓他 無法割舍，還是別的一些目的，就看個人造化了。

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第二，好方向。我認為好的方向應該是你的興趣和市場需求結合的產(chǎn)物。這么多年之后，我發(fā)現(xiàn)中國教育的一個非常大的弊端在于抹殺了個體的差異性。要上北大清 華，你就的數(shù)理化語文英語都出類拔萃?？墒俏鍌€手指有長

短，一樣米養(yǎng)百樣人，多少小孩就在這種一切都要優(yōu)秀的硬標準下，慢慢喪失了自我，讀了這么多年書。 估計連自己真正喜歡什么科目都不知道，只是最擅長考試。這一類在出國的學生中尤為突出，老師是你要讀好書，于是

你努力，可是到了國外之后，沒有人監(jiān)督你， 全憑自覺。這個時候，你可能才恍然大悟，發(fā)現(xiàn)自己一切的努力之后，開始非常lost（迷失）。你并不覺得費八輩子勁拿來的offer給你帶來了快樂，相反 你迷惘了，你對什么都

提不起興趣。我當年就是這種情況。如同HP總裁孫振耀先生說的:”人不開心，是因為你不知道你要什么?！倍谥袊Ｊ较碌慕逃w制， 你打小估計也不知道自己也要什么，只知道你父母要什么你老師要什么。所以我的建

議是，在答應任何一個offer之前，你得冷靜的問自己：“做這個方向，你 會感興趣嗎？”而市場需求，就是稍微也要估計自己將來辛苦n年出來的出路。

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說到這個，我想和大家講講幾個自己身邊經(jīng)歷的故事。剛去學校的第一周，由volunteer（志愿者）帶領團隊參加學校組織的orientation。我 們組的領隊是一個大二的美國女生 Jessica，長的挺pp的，閑談之中，我們聊起

了專業(yè)，她說她讀歷史還有spanish（西班牙語）。我挺好奇的，于是問為什么選兩個，她說：“歷史是她自己喜歡的major，可是她父母給她付學費， 他們希望她能學spanish。所以最后double major?！?上面那位問電影小

朋友，其實你也可以參考一下這個想法。

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另一個更深刻的是我當TA時的一個美國學生Jared的故事。話說07年是我點背的開始，也是點背到低谷的一年，我失去獎學金，也沒有了TA辦公室，每天 和我教過的一群老美學生泡在系里的公共機房里。那年寒冬的一個深夜

，我坐在機房門口的bench上發(fā)呆，即落寂，又落魄，想著自己好歹也是拿了幾個獎學金 的優(yōu)秀applicants，怎么到如此地步。Jared看我表情不對，于是主動過來和我打招呼，?
“what has happend, ××？”他很關心的詢問。?
“I screwed up.”(我把事情搞砸了) ，我對著他苦笑。?
我告訴他，我換了專業(yè)，換了老板，前面兩年的時間基本都作廢了，一切重來。我和教過的學生大體年紀相仿，關系都不錯，Jared就是平時和我經(jīng)常瞎侃的 學生之一。他比我還大一歲，我已經(jīng)讀到grad（研究生）的第三個

年頭，他還在讀大三。我一直知道這個fact，但是基于尊重他的隱私，也一直沒好意思探 究其中的緣由。那晚，Jared突然open up，開始和我講起來自己的事情。他說：“你知道我為什么現(xiàn)在才讀到大三嗎？”我頓時來了興

趣，也暫時把自己的小悲慘拋到腦后。他開始敘述自己的往事，原 來Jared出生在一個美國富裕家庭，他的媽媽是有個有名的會計師，負責審計大公司的賬目，（具體啥稱號俺給忘了）。高中時候，Jared和自己的初戀打 的

如膠似漆，學業(yè)擱置，于是他媽媽用錢和自己的關系把他送進了一所醫(yī)學院。Jared讀了兩年醫(yī)學院，才幡然醒悟，發(fā)現(xiàn)自己的興趣根本不在學醫(yī)。于是中途 從醫(yī)學院quit，和女友分手，重新申請了cs的program。不僅如此，

他很有骨氣，拒絕了家里的資助，在usps（美國郵政局）打工給自己賺生活 費，付學費。每天白天上課，晚上還得回郵局開鏟車運包裹，每天平均睡眠不超過5小時。不僅如此，由于fulltime（全職）工作的緣故，他選課進

度都比 別的學生要慢的許多。剩下一年的課程，他需要兩年時間才能完成。美國計算機本科辛苦程度不亞于國內的重點高中，常常半夜還在機房coding，調試程序。 像他這么同時可以handle工作和degree的人我還是第一次

見。這么拼命的美國人，我也是第一次發(fā)現(xiàn)。Jared對我說這些話的時候，眼睛也忽閃 著，我能看到有液體在打轉。他說人一定要自己有動力，那么無論多苦都能堅持下去。其實這個我相信，美國人比中國人幸運很多的地方

就是在于他們的夢想和興趣 總是最重要的，而且有很多的機會screw up再build up， 因此才會有年輕時候混的一塌糊涂現(xiàn)在還能當president 的小Bush，大學里也經(jīng)常可以看到很多爺爺級的人物還在讀本科。?
所以，如果大家可以選擇，還是選擇自己的夢想，請有些骨氣，自己選擇的路要自己負責。不要讓父母為你的夢想埋單。

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第三，好學校。這個我在前面就說過了，在美國也有名校光環(huán)這一說。好學校的私人捐贈多，例如前段時間的耶魯中國校友捐贈事件。好學?；斐鰜淼拿硕?#xff0c;帶動 了學校的人脈。好學校招來的公司多，將來畢業(yè)的選擇面多

。不要說美國人民勢利，俺們也一樣，憑著良心，你看一個清華出來的學生和一名不見經(jīng)傳的小破校學 生，你會認為他們是同一檔次的嗎？好學校見的市面也大些，容易培養(yǎng)氣場，為啥克林頓訪華去北大清華不去你學校，為

啥Bill Gates來中國選擇優(yōu)秀學生不選你我，而選了交大復旦的學生。并不一定我們的水準比別人差，更關鍵的是我們在的平臺。就如同一罐可樂在超市買2塊，在高 檔酒吧可能買10塊。場合決定機會。不要說我現(xiàn)實，是現(xiàn)

實教會了我這么現(xiàn)實。

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第四，好地段。如果你前面都覺得沒著落，那么這個最容易判斷。你至少得個自己選個好地方。畢竟你也將在那邊度過幾年的青春時光。我說的好地段是指生活方 便，例如可以很方便采購到中國產(chǎn)品的地方。否則你別的同學

來美國后，過元宵吃湯圓，過端午吃粽子，過中秋吃月餅，生活和國內一樣的滋潤，你還因為買個中國 小青菜要開一個小時的車，吃頓速凍水餃都覺得是享受。那種心里的不平衡是非常可憐的。還有好地段可以治經(jīng)濟較好，

公司多的地方。這樣你找工作實習都會方便 很多，作為local的candidate，你的優(yōu)勢還是很大的。實在不行，你也能天天去google，yahoo門口散散步，轉悠一圈，說不定哪天就碰 上你的伯樂了。

最后說了這么多，我想告訴大家拿到offer之后，不要立馬答應，或者承認給對方教授寫保證書。你得等等，每個學校的offer周期都是不同的，而且有4.15協(xié)議，規(guī)定你在4月15之前是有機會反悔，對方也不能push你做決定。

要合理運用自己的權利。

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可是當年的我，基本犯了上面所說的所有錯誤。我的高考成績并不低，來到一所二本讀大學，心有不甘，四年過的都非常壓抑。那個時候我也不知道自己為什么出 國，我沒有國外親戚也并不知道國外的事情。那時候只是似乎

出國才能證明我自己。在國內受教育這么多年，也好奇國外的教育制度會是如何。于是陰錯陽差的走上 了出國申請這條路。由于我四年本科都像玩命一般的努力，所以我的resume看上去也甚是光彩。雖然在每年只有個位數(shù)出

國的大學里面，那年我先后拿了三個 全獎offer。第一個，也就是前面提到的，來的非常早，一月開初就到了學校。第二個是三月初到的，最后一個四月才到。在offer面前，我和我的家人都 開心的有些過早。由于高考報志

愿失敗，這次我的父母不希望看到我有任何risk。他們非常急促的push我趕緊答應第一個offer，盡管我一再申明我相 信自己的實力，我會有連續(xù)不斷的offer。具體的情況我不想細說，于是我give in 了。我明明知道自己不

喜歡，可是我還是答應了，并且給我后來的advisor fax了一張手寫的保證書。命運真是會開玩笑，就在我fax 后的第二天，我接到了第二個學校的offer。那時我情緒激動，和我母親激烈爭吵。其實想想自己也很幼稚，我居

然為 了說服自己的母親，愿意以身試法，把自己搭上證明給她，她的想法是錯的?？墒抢咸煲恢睂ξ叶疾槐?#xff0c;一直給了我自己挽救自己的機會，第二個offer雖然沒 有改變我的決定?？勺詈笪夷玫搅四趁５膐ffer并且是我

感興趣的方向，這個offer讓我欣喜若狂，決定推翻前面的offer，pursue自己的 interest?？墒窃谖夷赣H的說服下，我又give in了。當時對方學校的professor給我發(fā)的信讓我還歷歷在目，他說：“既然你不喜歡這

總結

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