外星人会得癌症吗?
作為人類,我們非常清楚癌癥所帶來的傷害。那么,外星人是否也會得癌癥呢?
要回答這個問題,我們首先必須了解癌癥究竟是地球生命所特有的,還是一個在外星生物圈中也可能出現(xiàn)的普遍問題。
有研究者認為,癌癥發(fā)生的根本原因是,當某些細胞暴露在毒素、病毒或輻射等壓力之下時,它們會回復到一種古老的單細胞生存模式:脫離集體,快速繁殖,并擴散至新的“殖民地”——這一過程稱為癌細胞轉移。
如果這種觀點成立,就可以解釋為什么癌細胞更適合在缺氧的微環(huán)境中生存和繁殖。
以進化理論來理解癌癥,解釋了為什么我們在地球上的所有動物身上都能發(fā)現(xiàn)這種疾病。
有些動物比其他動物更容易患上癌癥,而有些動物進化出了特殊的方式,來保護自己免受癌癥的侵害,比如裸鼴鼠。
甚至還有傳染性癌癥,可能發(fā)生在狗、袋獾、敘利亞倉鼠和某些蛤蜊身上。
傳染性癌癥非常罕見,往往通過克隆性細胞或病毒傳播。對于袋獾,傳染性的面部腫瘤病曾導致該物種近乎滅絕。
那么,地球上的其他多細胞生物呢?植物可能會出現(xiàn)癌變生長,這是植物受感染部位周圍細胞出現(xiàn)不受控繁殖的情況,類似于動物體內的腫瘤。
然而,由于植物細胞不具有移動性,位置是相對固定的,并且被細胞壁包圍,因此在植物中尚未發(fā)現(xiàn)“癌變”轉移的情況。
大多數(shù)真菌是單細胞,或者具有單細胞階段,在這一階段快速繁殖是有利的。當真菌處于多細胞階段時,比如蘑菇,它們的細胞便不再分裂,而是在體積上擴大。
那么,如果存在外星智慧生命,他們會得癌癥嗎?
他們應該和人類一樣,都經(jīng)歷了類似的進化選擇過程。外星智慧生命可能是移動的動物型生物,處于捕食者-被捕食者的關系中,并可能發(fā)展出復雜的社會關系。
地球上的智能生命形式具有復雜的體內循環(huán)系統(tǒng),使得它們容易受到癌細胞轉移的影響,而這是癌癥最嚴重的問題。
除非他們進一步發(fā)展,掌握了足夠先進的基因工程技術,或者進化成為更加先進的機械實體。
總結
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